Damon Hill denkt te weten waardoor Oscar Piastri zijn royale voorsprong in het kampioenschap verspeeld heeft. De Australische coureur stond na Zandvoort ruim voor op Lando Norris en Max Verstappen, maar ondertussen is Norris hem voorbij gestreefd.
Piastri is sinds hij zijn positie moest teruggeven in Monza zichzelf niet meer. Hij kende een horrorweekend in Bakoe, kende een teleurstellend eindresultaat in Singapore en Austin en ook in Mexico was het niet het vertoon van een mogelijke wereldkampioen, zo concludeerde Guenther Steiner ook.
Met nog vier races en twee Sprints te gaan is het nog lang niet definitief gedaan met de titelkansen van Piastri, maar de McLaren-rijder moet wel uit een ander vaatje gaan tappen als hij weer de leiding wil nemen.
De terugval van de coureur is moeilijk te verklaren. Ook Piastri zelf kan zijn vinger er niet op leggen, al lijkt hij wel te weten wat er met zijn auto moet gebeuren, zo werd ook geëchood door zijn teambaas Andrea Stella.
Hill lijkt wél te weten waardoor Piastri nu opeens tegenvalt. Tijdens een aflevering van de podcast Stay on Track deelt de oud-coureur zijn diagnose.
"Ik heb uit zijn woorden opgemaakt dat hij het achteraf heeft geanalyseerd en dat hij zei dat hij misschien te hard heeft gepusht. Het ligt niet in zijn aard om zijn grenzen te overschrijden. Tot nu toe heeft hij alles onder controle gehouden."
"In interviews is hij open, maar hij zegt ook niet te veel en raakt niet geïrriteerd door vragen", zei hij. "Er waren een aantal vragen die hij de laatste tijd kreeg, zoals 'Denk je dat je het niet meer kunt?'.
Hill denkt echter dat Piastri tóch is gebroken door de media. Hoewel de rijder nog steeds kalm voor de camera komt, zou hij onder de druk zijn bezweken, met alle gevolgen van dien.
"Kun je je voorstellen hoe je je zou voelen als iemand dat tegen je zou zeggen? En hij lijkt heel goed met die druk om te zijn gegaan."
"Maar er is iets gebeurd. Ik denk dat hij over dit probleem is gestruikeld toen hij zich realiseerde dat je wereldkampioen kunt worden en dat je dan misschien een opwelling krijgt of overenthousiast wordt."
Lees het artikel op de mobiele website