In het 2025 Formule 1-seizoen vecht Max Verstappen een titelstrijd uit met Lando Norris en Oscar Piastri. Althans, zo heet dat dan. In werkelijkheid is er van een 'gevecht' weinig sprake. De drie titelkanshebbers hebben zich dit jaar voorbeeldig gedragen naar elkaar en dat is in het verleen weleens anders geweest.
Zo hadden Max Verstappen en Lewis Hamilton in 2021 bijvoorbeeld een écht gevecht om het kampioenschap, waarbij de twee heren elkaar niet konden luchten of zien. Ook de teams - Red Bull Racing en Mercedes - konden niet langer met elkaar door één deur, mede door de constante ruzies tussen Christian Horner en Toto Wolff.
Samen met de Nederlandse pers kijkt Max Verstappen nu terug op dat gevecht, dat door velen als 'vijandig' werd beschouwd, terwijl de titelstrijd in 2025 juist erg lief en netjes is. Maar het woord vijandig wil Verstappen niet in de mond nemen, aangezien het volgens hem nooit zó ver is gegaan in 2021.
"Nou, vijandig, vijandig... Niemand heeft elkaar toch geslagen?", vraagt Max zich hardop af bij De Telegraaf. "Het was duidelijk dat twee teams elkaar op dat moment zeker niet moesten. Maar dat vind ik wel een ander verhaal."
Hoewel Max nu van mening is dat zijn duel met Lewis Hamilton in 2021 minder heftig was dan menigeen nu denkt, laten de opmerkingen van de Nederlander uit dat jaar toch wat anders zien. Voorafgaand aan het laatste raceweekend van dat seizoen, toen de titel ook beslist werd in Abu Dhabi, liet Verstappen nog weten dat Hamilton in zijn ogen bang voor hem was.
Ook zei Max dat Hamilton niet zo kon rijden als hij deed, waarbij hij een sneer uitdeelde aan Anthony Hamilton, de vader van Lewis. "Dat zal hij nooit toegeven", reageerde Max in Abu Dhabi in 2021 bij De Telegraaf, op de vraag of Hamilton bang voor hem was. "Ik ben in ieder geval niet bang voor hem. Ja, ik denk dat ik hem wel nerveus maak als hij mij in zijn spiegels ziet. Hij is een andere coureur dan ik, minder agressief. Hij weet niet hoe hij moet racen zoals ik doe. Dat kan ik hem ook niet kwalijk nemen, want dat heeft hij nooit kunnen leren zoals ik dat heb gedaan van mijn vader."
Lees het artikel op de mobiele website