McLaren-CEO Zak Brown verwacht dat Lando Norris veel heeft geleerd van het strijden met Max Verstappen voor het 2024 Formule 1-wereldkampioenschap. Vanaf de Grand Prix van Miami had Norris de beste auto van het veld, maar wist daar slechts een paar keer gebruik van te maken, waardoor hij niet in de buurt van Verstappen wist te komen en nooit écht een gooi kon doen naar de titel.
Op het moment dat Norris wel een aanval leek te gaan doen naar het kampioenschap van Verstappen, sloeg de Nederlander telkens keihard terug. Deed hij dat niet met geweldige prestaties als in Brazilië of Groot-Brittannië, dan deed hij dat wel op een agressieve wijze in Mexico of de Verenigde Staten. Daar had Norris overduidelijk de snellere auto, maar wist hij lange tijd niet voorbij Verstappen te komen, omdat de viervoudig wereldkampioen alles in de strijd gooide om zijn titelrivaal achter zich te houden.
En die tactiek werkte, aangezien Verstappen in Las Vegas tot kampioen werd gekroond. Sinds dat moment heeft Norris niks anders dan lovend gesproken over de rijstijl van zijn concurrent. Zo ook in Abu Dhabi. Daar koos hij de kant van Max Verstappen in zijn ruzie met George Russell, iets waar Sky Sports-commentator Martin Brundle niks van begreep.
De Brit kwam Zak Brown tegen in Abu Dhabi en vroeg hem daarin naar zijn mening over de aanpak van Lando Norris. Heeft de McLaren-coureur teveel respect gehad voor de Nederlander? Is hij te onderdanig geweest richting de Red Bull-rijder? Zo kwamen zijn opmerkingen over de ruzie tussen Verstappen en Russell wel over, vond Brundle.
Maar daar is Brown het niet mee eens. In de ogen van de CEO van McLaren Racing heeft Norris dit jaar al hard gestreden tegen Verstappen. Echter zal het volgend jaar nóg harder moeten vanuit de Brit. En dat gaat ook gebeuren, waardoor hij niet langer incidenten kan ontwijken, zoals hij dit jaar wel heeft gedaan.
"Ik denk dat we hem hard hebben zien racen tegen Max. Lando is een ander type persoon. Ik denk dat hij op de baan praat in plaats van veel commentaar te geven buiten de baan. Dat is zijn aard. Dus ik denk dat hij leert hoe hij tegen Max moet racen. Hij racete behoorlijk hard tegen hem, maar wist ook dat hij niet veel ruimte zou krijgen. Ik ben blij dat hij incidenten kon vermijden. Maar ik denk dat hij moet beslissen hoe hij volgend jaar met Max wil racen", aldus Brown, die alvast vooruitkijkt op de titelstrijd in 2025.
Lees het artikel op de mobiele website