Volgens gerenommeerd Formule 1-journalist Joe Saward is Red Bull-teambaas Christian Horner na afloop van de Grand Prix van Brazilië naar Thailand gevolgen om samen met Red Bull-mede-eigenaar Chalerm Yoovidhya een aantal zaken te bespreken. Saward denkt dat het 'onderwerp van Sergio Pérez' ook ter sprake is gekomen.
Pérez kende dit seizoen een sterke start door de twee van de eerste vier races op zijn naam te schrijven. Zijn sterke vorm wist de Mexicaan echter niet vol te houden en al snel begonnen de fouten zich op te stapelen. Een foutloze Max Verstappen wist hiervan te profiteren en daarmee verstevigde hij ook zijn positie in het rijderskampioenschap.
Nu, iets minder dan zes en een halve maand na de overwinning van Pérez in Bakoe, is het verschil tussen Verstappen en Pérez opgelopen tot maar liefst 266 punten. Door het grote verschil tussen de beide Red Bull-coureurs en de mindere vorm van Pérez zijn er een hoop geruchten ontstaan over de toekomst van de Mexicaan naast Verstappen. De Red Bull-top blijft echter volhouden dat Pérez in 2024 'gewoon' naast Verstappen zal rijden.
Ondanks deze bevestiging denkt Saward dat Horners bezoekje aan Thailand niet voor niets is geweest. In zijn Green Notebook laat de journalist dan ook weten dat het hem zou verbazen als 'het onderwerp van Pérez' niet ter sprake is gekomen tijdens het gesprek tussen Horner en Yoovidhya.
"Na de Grand Prix van Brazilië is Horner naar Thailand gevlogen voor een vergadering met Chalerm Yoovidhya. Hij is de man die 51% van de Red Bull-aandelen in handen heeft en dus de belangrijke beslissingen maakt binnen het bedrijf. Het zou mij verbazen als het onderwerp van Pérez niet is besproken", aldus Saward.
Dat Saward dit schrijft, is niet zo gek. Volgens voormalig teammanager Peter Windsor zou Williams-coureur Alexander Albon namelijk hoog op het wensenlijstje van Yoovidhya staan. Albon is gedeeltelijk Thais.
Pérez staat nog tot en met 2024 onder contract bij Red Bull en dus zou het op straat zetten van de Mexicaan een dure zet zijn voor Red Bull. Pérez zou immers moeten worden uitgekocht. Daarnaast staat de Mexicaan ook nog altijd tweede in het rijderskampioenschap en heeft Red Bull het constructeurskampioenschap al gewonnen. De noodzaak om Pérez te vervangen is er dus niet echt voor Red Bull.
Mocht het team uit Milton Keynes komend seizoen (meer) tegenstand hebben, dan is het voor Pérez noodzakelijk om beter te gaan presteren.
Lees het artikel op de mobiele website