Yuki Tsunoda zal ook in 2025 uitkomen voor Visa Cash App Racing Bulls, het zusterteam van Red Bull Racing. De Japanner had zelf het gevoel dat hij dit seizoen eindelijk de kans zou krijgen om naast Max Verstappen te racen bij het grote team, maar uiteindelijk besloten Christian Horner en Helmut Marko dat Liam Lawson de overstap zou maken van V-CARB.
Een klap in het gezicht van Tsunoda, die al jaren het gevoel heeft dat hij klaar is om de stap te maken en Max Verstappen uit te dagen. Echter heeft het Red Bull-management anders besloten, wat volgens hen vooral komt door de inconsistentie en het vurige karakter van Tsunoda. Maar volgens Alan Permane is dat niet helemaal eerlijk tegenover Yuki.
De race director van het team uit Faenza, die afgelopen seizoen overkwam van Alpine, maakt duidelijk dat hij ook vooroordelen had over Tsunoda, maar dat die inmiddels allemaal de prullenbak in zijn gegooid.
"Ik moet toegeven dat ik daar schuldig aan was toen ik binnenkwam", zegt Permane bij Autosport. "Ik weet niet of hij dit jaar een stap vooruit heeft gezet, want ik heb niets om mee te vergelijken. Natuurlijk zijn er inconsistenties die hij moet aanscherpen, er zijn genoeg gebieden waar hij aan moet schaven. Maar hij is wat, 24? Hij is nog jong, dus hij heeft genoeg tijd om dat te doen. En hij weet waar hij aan moet werken."
"Je hoort en ziet hem gefrustreerd raken van zichzelf als hij fouten maakt, maar de snelheid is er, daar is geen twijfel over mogelijk. Hij is erg snel en zijn feedback is uitstekend, zijn Engels is uitstekend. Ik weet niet of dat in het verleden een beperking is geweest, maar ik zie helemaal geen beperking en hij is een plezier om mee te werken, dat is hij echt."
Daarmee herhaalt Permane de woorden van Tsunoda, die eerder duidelijk maakte dat hij minder krediet had dan andere coureurs, puur en alleen omdat hij in zijn eerste seizoen niet bijzonder veel indruk kon maken. Daardoor kreeg hij een label op zich geplakt, dat hij agressief, inconsistent en slecht met de Engelse taal zou zijn.
Maar dat alles is volgens Permane niet waar en hij zou dan ook ontzettend blij zijn als hij Tsunoda uiteindelijk naar Red Bull zou kunnen loodsen. Dat is namelijk nog altijd het doel van V-CARB met de jonge Japanner.
"Hopelijk, als ik hem op 1% kan brengen om hem te helpen, zou ik superblij zijn. Niets zou me gelukkiger maken dan hem op een niveau te krijgen waarop hij naar een topteam kan overstappen, naar Red Bull. Dat zou terecht zijn doel moeten zijn en het zou ons doel moeten zijn. Een van de redenen voor dit team - en dat is niet meer de enige reden - is het ontwikkelen van talent. Als we van hem een racewinnaar kunnen maken, fantastisch."
Lees het artikel op de mobiele website