Volgens Adrian Newey hebben Aston Martin en hijzelf het redelijk goed voor elkaar, richting de start van het 2026 Formule 1-seizoen. De designgoeroe heeft zich in 2025 bij het Britse team gevoegd en heeft samen met zijn ontwerpteam een uitstekend chassis voor het nieuwe seizoen weten te ontwikkelen.
Newey verwacht namelijk dat de Aston Martin AMR26 qua chassis in de middenmoot van het F1-veld zit. En dat is in zijn ogen een knappe prestatie, gezien het feit dat hij pas in maart van 2025 onderdeel werd van het team en sindsdien allerlei veranderingen door moest voeren.
Daarnaast heeft Newey een basisconcept ontwikkeld, waar vanuit het team veel ontwikkelingsrichtingen op kan gaan. Hierdoor zit er veel rek in het concept van Aston Martin, waardoor men het chassis aardig voor elkaar heeft. De achterstand op de concurrentie is met een goede motor dan ook niet meer dan een seconde, maar die verdraaide Honda-motor maakt het allemaal een stuk lastiger - en gevaarlijker.
Tijdens een pijnlijke, gedeelde persconferentie met Honda-baas Koji Watanabe legt Newey de schuld voor de grote problemen en achterstand dan ook indirect bij Honda. Aan het chassis is volgens de Aston Martin-teambaas namelijk niet veel mis.
"Ik kan het helemaal mis hebben, maar mijn inschatting is dat we, wat betreft de prestaties van het chassis, ongeveer in de middenmoot zitten, dus iets achter de koplopers. Hoe groot is dat verschil? Ik weet het niet. Ik schat ongeveer driekwart seconde, misschien een seconde. We hebben al een agressief ontwikkelingsplan opgesteld, met wat we hebben, waar we in de fabriek zijn gekomen met dat ontwikkelingsplan. Als we tijd hadden gehad om dat hier naar Melbourne te brengen, zouden we aanzienlijk verder zijn dan waar we dit weekend zullen zijn, en hopelijk is dat op dit moment allemaal een vrij goede ontwikkeling", begint Newey over het chassis van de AMR26.
"Dus als we wat tijd krijgen, zie ik geen inherente reden binnen de architectuur van de auto waarom we, wat het chassis betreft, niet bijna, zo niet volledig competitief kunnen worden."
Overigens wordt er vanuit Honda met de vinger naar Adrian Newey gewezen. Eerder deze week liet het hoofd van de ontwikkelingsafdeling van Honda Racing nog weten dat Newey op het allerlaatste moment ingrijpende veranderingen door wilde voeren aan de auto, waardoor de motor ook aangepast moest worden - in zéér korte tijd.
"Sinds Newey in maart 2025 bij Aston Martin kwam werken, is bijna alles wat we deden veranderd. Natuurlijk konden we de motorstructuur niet veranderen, maar al het andere veranderde, inclusief de manier waarop de randapparatuur en de carrosserie werden geïnstalleerd", zo klonk het vanuit Honda.
Lees het artikel op de mobiele website