Max Verstappen wist Lando Norris en Oscar Piastri achter zich te houden tijdens de Grand Prix van Japan, waardoor hij het gat in het kampioenschap richting Norris heeft verkleind tot slechts één punt. Hoewel de auto van Verstappen bij lange na niet goed genoeg is om mee te doen om de titel, is de Limburger beter aan het presteren dan ooit, wat ervoor zorgt dat Norris alsnog concurrentie heeft van de viervoudig wereldkampioen.
Dat maakte van Fernando Alonso een trotse coureur, met een grote glimlach op zijn gezicht. De Spanjaard is al sinds de komst van Max naar de F1 fan van de Red Bull-coureur en met de manier waarop Verstappen dit seizoen rijdt, heeft hij nóg meer respect voor de Nederlander gekregen. Na de race in Japan liet de tweevoudig wereldkampioen weten dat de huidige prestatie van Max hem deed denken aan zijn eigen legendarische seizoen in 2012.
En de uitslag van de race in Japan is eigenlijk nog specialer dan in je in eerste instantie zou verwachten. Het feit dat Max Verstappen in zowel de kwalificatie als de gehele race de snellere McLarens achter zich wist te houden was al een wereldprestatie, maar nu blijkt ook nog eens dat Verstappen dat met een lichtelijk zwaardere Red Bull-bolide reed.
De RB21 was het GP-weekend in Japan gehuld in een witte livery, als ode aan Honda, waarmee de samenwerking na dit seizoen eindigt. Het was een prachtig gezicht om de witte Red Bull rond te zien rijden op Suzuka, maar het zorgde wel voor een ongemak bij Max Verstappen.
De Nederlander moest namelijk met twee liveries rijden, aangezien de witte kleurstelling over de normale livery van Red Bull was geplakt. Die extra laag zorgt uiteraard voor wat extra gewicht. Veel zal een dergelijke laag niet wegen, maar in de Formule 1 draait alles om de kleinste marges, wat in de kwalificatie wederom duidelijk werd, toen Max pole pakte met twaalf duizendste verschil ten opzichte van Lando Norris.
Hieronder is te zien hoe de Red Bull-monteurs de extra laag van de RB21 van Max Verstappen haalden, na de race in Japan. De normale kleurstelling bleek het gehele weekend onder de witte kleuren van de Red Bull te zitten...
Lees het artikel op de mobiele website