Christian Horner heeft duidelijk gemaakt dat niet hij, maar Helmut Marko in het begin juist tegen de komst van Max Verstappen naar Red Bull was. Eerder dit jaar jaar heeft Marko onthuld dat Horner in het begin geen fan was van de Nederlander en dat hij eigenlijk niet wilde dat de pas achttienjarige coureur Daniil Kvyat zou vervangen.
Tijdens de Grand Prix van Spanje in 2016 maakte Max Verstappen zijn debuut voor het hoofdteam van Red Bull, nadat hij iets meer dan een jaar bij zusterteam Toro Rosso had gereden. Een enorme mijlpaal voor de jonge Limburger, die het vertrouwen van zijn team direct terugbetaalde. In zijn eerste race wist hij direct de overwinning te behalen - en de rest is uiteraard geschiedenis.
Maar volgens Marko was Horner in het begin geen fan van Verstappen. De Oostenrijker maakte eerder dit jaar duidelijk dat de voormalig Red Bull-teambaas zelfs tegen de komst van Max was. "Teambaas Christian Horner was het niet eens met het promoveren van Max na slechts vier races in 2016; hij was ertegen. Ook oefenden veel rivalen en critici veel druk op mij uit, door te zeggen dat Max nog te jong was en dat het een riskante beslissing was", zo vertelde Marko.
Dit verhaal krijgt nu echter een staartje, aangezien ook Christian Horner zich nu heeft uitgesproken over de komst van Max Verstappen naar Red Bull. Volgens Horner was het juist Helmut Marko die hier op tegen was. Bij het verhaal van Horner gaat het echter om een situatie dat zich twee jaar eerder afspeelde, toen Red Bull geïnteresseerd was om Max toe te voegen aan het opleidingsteam.
In gesprek met The Times laat Horner weten dat Helmut Marko toen eigenlijk niet in zee wilde gaan met de Limburger, die altijd al bekend stond als een enorm talent. De reden hiervoor: Marko vond vader Jos Verstappen 'een nachtmerrie'. De Oostenrijker vond het een te groot risico om Max naar Red Bull te halen, omdat ook Jos dan mee zou komen. "Deze hebben we niet nodig", zegt Horner, die de woorden van de voormalig Red Bull-adviseur herhaalt.
Verstappen groeide echter uit tot viervoudig F1-wereldkampioen bij Red Bull Racing en had binnen het team een goede relatie met zowel Christian Horner als Helmut Marko. In het geval van Jos Verstappen was zijn band met Helmut Marko véél beter dan die met Christian Horner, waardoor de woorden van de Brit wellicht met een korrel zout moeten worden genomen.
Lees het artikel op de mobiele website