George Russell is geholpen door Isack Hadjar tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan. Dat heeft de Brit onthuld in de persconferentie van vrijdag, nadat hij op dominante wijze de poleposition heeft weten te behalen op het Baku City Circuit. De Mercedes-coureur was in de kwalificatie namelijk acht tienden sneller dan Charles Leclerc in de Ferrari SF-26.

In de vrije trainingen leek het een duel tussen Max Verstappen en George Russell te gaan worden, die allebei zéér te spreken waren over hun auto's. Hun teamgenoten, Isack Hadjar bij Red Bull en Kimi Antonelli bij Mercedes, hadden het door uitlopende redenen een stuk lastiger in deze trainingen.

Hadjar was uiteraard net teruggekeerd van een zware polsblessure, waardoor hij drie races had moeten missen, terwijl Kimi Antonelli vooral problemen had met zijn auto. In VT1 en VT2 moest de Italiaan veel tijd op de baan missen, wegens een hydraulisch probleem - waar Mercedes uiteindelijk zijn motor door moest verwisselen.

Maar in de kwalificatie bleek Max Verstappen niet opgewassen te zijn tegen Russell - wat niemand was. De Brit was acht tienden sneller dan iedere andere coureur, maar zelfs anderhalve seconde rapper dan Verstappen. Dit kwam deels door een groot motorprobleem bij de Nederlander, maar ook omdat Russell werd geholpen. Nota bene door de teamgenoot van Max.

Russell doet pijnlijke onthulling

Russell doet na de kwalificatie in Azerbeidzjan namelijk een pijnlijke onthulling en strooit zout in de wonden van Max Verstappen. De viervoudig F1-wereldkampioen heeft namelijk de gehele sessie minder vermogen tot zijn beschikking gehad dan Isack Hadjar, die als vierde eindigde in de kwalificatie, en kreeg ook nog eens te horen dat Hadjar één van zijn grootste concurrenten geholpen heeft.

Verstappen kwam veel snelheid tekort op de rechte stukken, terwijl Russell hier juist won. Dit omdat Isack Hadjar de Brit een geweldige slipstream gaf op het lange rechte stuk - en Russell daardoor nóg verder uit kon lopen op de rest van het veld...

"Maar het was gewoon de perfecte ronde aan het eind. Ik zat op een goede afstand achter Hadjar, waardoor ik een lekker slipstreamje kreeg, waarschijnlijk nog een tiende of twee op dit rechte stuk. Dus ja, dat was geweldig", strooit Russell zout in de wonden bij Red Bull Racing.