De kans is aanwezig dat Max Verstappen niet lang zonder zijn goede vriend Daniel Ricciardo hoeft te blijven, in de Formule 1. Eerder dit jaar werd de Australiër ontslagen bij het Visa Cash App RB-team, terwijl hij even op weg leek om de 'nieuwe' teamgenoot van Verstappen te gaan worden bij Red Bull Racing.
In de zomer van 2023 keerde Ricciardo terug op de F1-grid als onderdeel van de Red Bull-familie, toen hij Nyck de Vries verving bij AlphaTauri. Christian Horner en Helmut Marko hadden nog altijd ontzettend veel vertrouwen in de achtvoudig Grand Prix-winnaar en zagen in hem een potentiële vervanger van Sergio Pérez, die toen ook al ondermaats presteerde.
Vooral in 2024 werd Ricciardo gelinkt aan een overstap naar Red Bull Racing. Aan het begin van de zomerstop was het zelfs bijna een zekerheid dat hij weer terug zou keren als teamgenoot van Max Verstappen, waarbij ook de Australiër zelf het idee had dat hij na zes jaar weer uit zou gaan komen voor het team uit Milton Keynes.
Uiteindelijk besloot de Red Bull-top om Sergio Pérez alsnog een kans te geven tot het einde van het seizoen en Daniel Ricciardo moest daardoor zijn zitje afstaan bij Visa Cash App RB, waardoor hij na de GP van Singapore afscheid nam van de Formule 1. Dit zorgde voor een emotionele Ricciardo en Verstappen, die zijn beste maatje kwijtraakte. Maar de kans is aanwezig dat Ricciardo al snel weer terugkeert in de koningsklasse van de autosport.
Vanaf 2026 zal het Formule 1-team van General Motors, uitkomend onder de Cadillac-naam, op de F1-grid verschijnen, waardoor er twee extra plekken vrij zullen komen. Een ervaren coureur als Daniel Ricciardo kan daar perfect van pas komen, waarbij het Duitse Bild inmiddels al weet te melden dat Ricciardo de grote favoriet is voor het eerste zitje bij het Amerikaanse team.
Niet alleen vanwege zijn ervaring en het feit dat Ricciardo acht races heeft gewonnen in de F1 is voor Cadillac een reden om hem aan te stellen voor één van de zitjes. De voormalig teamgenoot van Max Verstappen is ontzettend populair in de Verenigde Staten en zal daardoor een enorme aanwinst zijn voor ieder team, omdat hij qua marketing de ideale coureur is.
Mede door zijn 'hoofdrol' in de Netflix-serie Formula 1: Drive to Survive is Ricciardo een grote persoonlijkheid in de F1 en dat zal een nieuwkomer als Cadillac zeker meenemen in hun beslissing. Wellicht is Ricciardo dus binnen no-time terug op de grid en zal hij in 2026 weer samen met Max Verstappen kunnen racen op het circuit én lachen in de paddock!
Lees het artikel op de mobiele website