Volgend jaar staan er een hoop rookies op de Formule 1-grid. Teams hebben dit seizoen voor meerdere ervaren coureurs afscheid genomen en verjongen in 2025, met het oog op de toekomst. In 2026 gaan de reglementen veranderen, zoals in de laatste vijftig jaar niet is gebeurd, waardoor teams van tevoren al de beste talenten in huis willen hebben.

Dat zorgt ervoor dat er volgend jaar in ieder geval vier nieuwkomers op de grid zullen verschijnen. Kimi Antonelli [Mercedes], Jack Doohan [Alpine], Oliver Bearman [Haas] en Gabriel Bortoleto [Sauber] zullen zeker in actie komen tijdens het 2025 F1-seizoen. De kans is ook nog aanwezig dat Red Bull-junior Isack Hadjar zijn opwachting mag gaan maken bij Visa Cash App RB - het zusterteam van Red Bull - als Sergio Pérez ontslagen wordt en moet vertrekken als teamgenoot van Max Verstappen.

Maar of Hadjar nou op de grid staat of niet, voor Fernando Alonso is het al lang duidelijk wie van de rookies het beste gaat zijn, volgend seizoen. In de ogen van de Spanjaard is Gabriel Bortoleto verreweg de beste coureur die volgend jaar zijn opwachting gaat maken in de Formule 1 en de tweevoudig wereldkampioen legt ook gelijk uit waarom hij dat vindt.

"Hij is de allerbeste. Hij werd in zijn debuutseizoen in de F3 kampioen en hij werd in zijn debuutseizoen in de F2 kampioen", zo begint Alonso bij Autosport. "Ik weet dat er veel gepraat wordt over de jonge generatie - veel rookies ook volgend jaar, allemaal erg getalenteerd, maar de beste is Gabriel [Bortoleto]. Hij heeft het op de baan laten zien met dezelfde auto's. Het is duidelijk dat hij volgend jaar misschien niet dezelfde auto zal hebben als sommige rookies, maar ik hoop dat mensen niet vergeten dat hij beter is dan zij. Dat was hij en dat zal hij blijven."

Wel moet er een kanttekening gemaakt worden: Gabriel Bortoleto is getekend bij managementteam A14. U raadt het al, het bedrijf van Fernando Alonso. Het is dan ook geen wonder dat de Aston Martin-coureur vol lof praat over de Braziliaan, hij is namelijk zijn vertegenwoordiger.

Ook Verstappen positief

Maar niet alleen Alonso heeft hoge verwachtingen van Bortoleto. Ook regerend F1-wereldkampioen Max Verstappen liet eerder dit jaar weten dat hij hoopte dat de Braziliaan op de Formule 1-grid zou komen, omdat hij hem een geweldige coureur vindt. Bortoleto is, net als Max, overigens ook onderdeel van Team Redline.

"Ik spreek Gabi [Gabriel Bortoleto, red.] en Felipe [Drugovich, Aston Martin-reservecoureur, red.] heel vaak. Het zijn geweldige jongens en ik denk dat het echt geweldige coureurs zijn. En natuurlijk zou ik graag zien dat een van hen het helemaal tot de top schopt, maar het is een erg ingewikkelde sport. Je moet ook een beetje geluk in je leven hebben", zei Max eerder dit jaar. Bortoleto lijkt dat geluk gehad te hebben en zal in 2025 uitkomen voor Sauber.