Zevenvoudig Grand Prix-winnaar Juan Pablo Montoya heeft duidelijk gemaakt dat hij in Liam Lawson de nieuwe Max Verstappen ziet. Lawson werd in 2025 naast Verstappen gezet als nieuwe teamgenoot bij Red Bull Racing, maar daar hield de Nieuw-Zeelander het slechts twee races vol - waarna hij weer werd teruggezet naar Racing Bulls vanwege matige prestaties.
Dit jaar heeft Lawson zich echter geweldig herpakt en weet hij veel betere resultaten te behalen. Hij heeft zelfs weer drie races naast Verstappen gereden als teamgenoot van de Nederlander, toen Isack Hadjar geblesseerd was in de races na de zomerstop. In Zandvoort, Monza en Madrid heeft Lawson ook veel indruk gemaakt, waarna hij bij Racing Bulls écht de sterren van de hemel begon te rijden.
Het heeft ervoor gezorgd dat hij een zitje voor 2027 heeft weten te bemachtigen, terwijl deze lange tijd prooi leek voor Nikola Tsolov, die het volgend jaar zal moeten doen als test- en reservecoureur van Red Bull Racing. Maar volgens Juan Pablo Montoya is het héél slim van de Red Bull-familie om Lawson volgend jaar nog een kans te geven, omdat hij in de Nieuw-Zeelander een groot talent ziet.
Ook al is Lawson al 24, heeft Montoya het gevoel dat hij dit jaar een enorme stap heeft gezet. Mogelijk is hij een laatbloeier, want in de ogen van de Colombiaan heeft de Racing Bulls-coureur alles in zich om de nieuwe Max Verstappen te worden. Dat maakt hij duidelijk in de MontoyAS Podcast bij AS Colombia.
"Tot op zekere hoogte begint Liam te laten zien dat hij de volgende Max zou kunnen worden. Dat zou best kunnen", zei de voormalig McLaren- en Williams-coureur. "Van de coureurs in de langzamere auto’s in de tweede groep is hij de beste. Hij bepaalt daar het tempo."
"Hij begint te groeien, hij begint zijn borst, zijn ellebogen en zijn schouders vooruit te steken, en duidelijk te maken dat mensen ook respect voor hem moeten hebben."
Volgens Montoya zou Lawson dan ook niet de coureur moeten zijn die in 2027 moet vrezen voor zijn zitje in 2028. Het is juist teamgenoot Arvid Lindblad die zich zorgen zou moeten maken, omdat Lawson gewoonweg beter presteert dan de jonge Brit.
"Ja, met andere woorden, als je op dit moment iemand in twijfel zou willen trekken, dan zou je Lindblad meer in twijfel moeten trekken dan Lawson", aldus de Colombiaan.
Lees het artikel op de mobiele website