Formule 1-fotograaf Kym Illman heeft een bom laten vallen op de F1-paddock in Mexico-Stad. Volgens de Australiër heeft er achter de schermen bij het Haas F1 Team iets afgespeeld, waardoor het Amerikaanse team een hevig besluit heeft moeten nemen. Esteban Ocon wordt namelijk voor de rest van dit seizoen vervangen door Ryo Hirakawa.
Haas kwam op zaterdag plots met groot nieuws naar buiten. Op social media meldde het team van Gene Haas namelijk dat Hirakawa de rest van het weekend in het zitje van Esteban Ocon zou zitten en de race in Mexico-Stad zou rijden. Fans dachten eerst nog dat Ocon misschien ziek was geworden, zoals wel meerdere coureurs dit weekend, maar dat werd al snel ontkracht door Haas zelf.
Voor de rest wilde het Amerikaanse team geen opmerkingen maken over het plotselinge vertrek van Ocon, wat alleen voor nog meer speculaties zorgde. Zeker toen het personeel van Haas ineens alle sporen naar de Fransman begon te wissen. En dat doet het personeel niet zomaar. Volgens Kym Illman gaat het namelijk niet om een tijdelijke afwezigheid van Ocon in de Formule 1-paddock.
De Australische F1-fotograam maakt duidelijk dat het team van Gene Haas niet alleen een vervanger voor dít weekend heeft aangewezen voor Esteban Ocon. Ook de rest van het jaar zit Ryo Hirakawa hoogstwaarschijnlijk achter het stuur van de VF-26, waarin hij zal fungeren als teamgenoot van Oliver Bearman.
Op social media schrijft de bekende fotograaf, met goede bronnen in de paddock, dat Jack Doohan de rol van test- en reservecoureur op zich zal nemen en dat Hirakawa de vaste vervanger gaat worden van Ocon. Dit betekent dat de Fransman zijn laatste meters in de Formule 1 heeft gereden, aangezien hij ook al geen zitje had voor het 2027 F1-seizoen, waarin hij zou worden vervangen door Rafa Camara.
"De naam en het nummer van Esteban Ocon zijn vandaag uit de Haas-garage verdwenen, nu Ryo Hirakawa zijn plaats in de auto inneemt. De Japanse coureur is de reservecoureur van Haas en vormt een duo met Ollie Bearman. Ryo zal waarschijnlijk de rest van het jaar op die stoel zitten, en Jack Doohan zal vanaf Brazilië de taken van reservecoureur overnemen", aldus Illman op X.
Lees het artikel op de mobiele website