Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya, die tussen 2001 en 2006 in de Formule 1 reed voor de teams van Williams en McLaren, heeft gehoord dat Mercedes tijdens de testdagen in Barcelona verstoppertje heeft gespeeld en de concurrentie voor de gek heeft gehouden met de snelheid van de W17.
Volgens insiders is het Mercedes dat de Formule 1 aankomend jaar gaat domineren. De Duitse renstal kende drie foutloze testdagen op het Circuit de Barcelona-Catalunya en legde de meeste rondes van iedereen af (500). Daarnaast is de nieuwe motor van Mercedes volgens insiders enorm sterk en kan de equipe uit Brackley daardoor als 'the class of the field' worden bestempeld.
Ook Montoya, die zo nu en dan aanschuift als commentator voor F1 TV en er daardoor goede contacten op nahoudt in de Formule 1-paddock, ziet in Mercedes het te kloppen team in 2026.
"Als je hoort wat ik hoor… denk ik dat ze bij lange na niet alles hebben laten zien. Ik heb gehoord dat ze nog drie tot vier seconden sneller kunnen. Ze werkten een betrouwbaar programma af en reden veel ronden, maar als ze echt gaan pushen … dan kan het heel anders zijn", vertelde Montoya in de podcast AS Colombia.
Later stelde Montoya zichzelf de vraag: "Sommige teams zullen de zaken goed interpreteren en sommige niet. Maar als Mercedes echt dominant blijkt, zal dat dan ook betekenen dat alle Mercedes-teams in topvorm zijn?"
Mercedes levert dit jaar een drie teams motoren: McLaren, Williams en Alpine. Twee van die drie teams, McLaren en Alpine, maakten een goede indruk in Barcelona. Over het gedrag van Williams' nieuwe bolide valt weinig te zeggen, aangezien de renstal uit Grove de testdagen in Barcelona oversloeg om zich volledig te focussen op de zes testdagen in Bahrein, die op 11 februari van start gaan.
Lees het artikel op de mobiele website