Ferrari heeft vriend en vijand verrast en een enorme update geïntroduceerd in Austin, tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Max Verstappen gaat dit weekend een poging wagen om zijn derde achtereenvolgende overwinning te behalen, maar dat gaat nog een flinke kluif worden. De Limburger krijgt namelijk veel concurrentie.
Ten eerste zal Mercedes hoogstwaarschijnlijk beter voor de dag komen dan tijdens de twee voorgaande races. Het team uit Brackley kwam er in Singapore achter dat de nieuwe update wél werkte, maar dat de auto een veel kleiner werkvenster had. De auto van Kimi Antonelli en George Russell is nu bijna twee weken lang onderzocht door de Mercedes-ingenieurs en zij zullen vast en zeker een manier gevonden hebben om de update werkend te krijgen - zeker met drie vrije trainingen dit weekend.
Daarnaast heeft McLaren een aantal nieuwe onderdelen meegenomen voor de MCL40 van Lando Norris en Oscar Piastri. Hiermee hoopt het Britse team een stap voorwaarts te maken en weer te kunnen vechten met Verstappen en Red Bull Racing. Maar de ogen zijn op vrijdag vooral gericht op Ferrari.
Het Italiaanse team heeft namelijk een enorme update meegenomen, wat volgens de renstal uit Maranello het 'belangrijkste pakket van 2026' is. In de media hebben Hamilton en Leclerc de waarde van de update wat proberen te drukken, maar Italiaanse journalisten weten wel beter.
De volledige voorkant en achterkant van de SF-26 is aangepast, zo ook de vloer op de bolide van het team van Fred Vasseur. Volgens AutoRacer-journalist Piergiuseppe Donadoni, met zéér betrouwbare bronnen binnen Ferrari, zijn de opmerkingen van Leclerc en Hamilton zelfs respectloos richting de ingenieurs.
De Ferrari-coureurs hebben tijdens de mediadag namelijk geroepen dat de updates in COTA maximaal een halve tiende waard zijn, waardoor ze de verwachtingen wat probeerden te drukken. Maar in de ogen van Donadoni is dit niet juist richting de ingenieurs, die ontzettend hard hebben gewerkt aan dit pakket.
Op X maakt hij duidelijk dat het 'een belediging' is voor de Ferrari-ingenieurs om te zeggen dat het slechts een halve tiende oplevert. Als hij geconfronteerd wordt met het feit dat Hamilton en Leclerc de verwachtingen proberen te drukken, geeft hij aan dat ze dat ook iets minder heftig konden doen. De updates zijn namelijk veel meer waard dan zij melden.
"Oké, maar gooi dan niet zomaar belachelijke cijfers in de lucht. Want het is drie keer zoveel waard", zegt hij over de Ferrari-update. Volgens de zéér betrouwbare journalist gaat de Italiaanse renstal dus anderhalve tiende winnen en dat zou weleens genoeg kunnen zijn om Max Verstappen en Red Bull Racing te verslaan...
Lees het artikel op de mobiele website