Franco Colapinto heeft een gridstraf ontvangen vanuit de FIA, nadat de Argentijn een overtreding heeft begaan tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Emilia-Romagna. De Alpine-coureur, die vanaf dit raceweekend het zitje van Jack Doohan heeft overgenomen, stond na de rode vlag-situatie voor de crash van Yuki Tsunoda te vroeg in de pitstraat, wat niet toegestaan is.
Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein begingen George Russell en Kimi Antonelli eenzelfde overtreding, waarbij ze de fastlane te vroeg betraden. Dit betekent: voordat de FIA heeft aangekondigd wanneer de sessie weer van start gaat. Ditmaal was het Franco Colapinto die hierin een fout maakte en volgens het team was het ook echt Colapinto zelf die voor de situatie zorgde.
Dat wordt duidelijk uit het statement van de stewards, welke is uitgegeven nadat ze de Argentijn een gridstraf van één positie hadden gegeven. Hierdoor zal Colapinto vanaf de zestiende stek moeten starten en wordt Liam Lawson een plek naar voren geschoven voor de race van zondag.
De FIA-stewards lieten na het uitdelen van de straf weten dat een teamvertegenwoordiger van Alpine duidelijk had gemaakt dat Colapinto zelf de fout in ging, omdat hij de opdracht van het team niet snapte.
"De teamvertegenwoordiger verklaarde dat hij de instructie gaf om de auto uit de garage laten kruipen, maar niet volledig los te laten. De coureur begreep de instructie verkeerd en reed de fastlane in voordat de herstarttijd officieel was bevestigd, wat in strijd was met de aantekeningen van de wedstrijdleider. Toen dit eenmaal was gebeurd, was het te laat om nog van koers te veranderen en gaf het team de coureur de opdracht om door te rijden naar het einde van de pitstraat."
Het is verboden om zo vroeg in de fastlane te staan, omdat alle teams anders direct in de rij gaan staan, om zo voordeel te krijgen bij het uitrijden van de pits - als er bijvoorbeeld nog maar weinig tijd over is in de sessie. Daarom hebben de stewards de vervanger van Doohan een straf gegeven en bij een volgende overtreding zal de straf nog heftiger zijn.
"De stewards zijn van mening dat deze overtreding onopzettelijk was, maar dat er wel een sportieve straf moest worden opgelegd. Maar omdat de overtreding onopzettelijk was en geen sportief voordeel opleverde, besloten we een gridstraf van één positie op te leggen. Een soortgelijke overtreding onder andere omstandigheden kan in de toekomst een zwaardere sportieve straf tot gevolg hebben", aldus de stewards.
Lees het artikel op de mobiele website