De FIA heeft ingegrepen na het ontdekken van een truc van Red Bull Racing en Mercedes, die ervoor zorgde dat de teams sneller konden tijdens de kwalificaties. De twee teams zullen de impact amper merken, want de tijdwinst was zo marginaal dat Mercedes er in Japan al geen gebruik meer van maakte.
Red Bull en Mercedes maakten gebruik van vage terminologie in het wetboek van de FIA, want daarin stond dat teams in 'noodsituaties' vermogensreductie mochten omzeilen, waardoor er een beetje extra vermogen beschikbaar was op het rechte stuk naar de finishlijn.
Omdat de term 'noodsituatie' nogal subjectief geïnterpreteerd kan worden, maakten Mercedes en Red Bull hier gebruik van. Tot nu, want de FIA heeft duidelijk gemaakt dat de functie 'continue offset' in de SECU-software uitsluitend gebruikt mag worden voor hetgeen waarvoor het bedoeld is, namelijk noodsituaties. Het gebruiken van deze functie om prestaties te verbeteren is niet toegestaan.
Deze functie werd in het leven geroepen om teams te beschermen tegen storingen van de MGU-K. Nu de FIA - na aandringen van Ferrari - achter de truc is gekomen, heeft de motorsportfederatie verduidelijkt dat teams de functie niet als prestatieverbeteraar mogen gebruiken tijdens de kwalificatie.
Het is onduidelijk hoeveel voordeel Mercedes en Red Bull hier precies uit wisten te halen. Wel zou Mercedes al na de GP van China gestopt zijn met het gebruiken van het foefje, wat laat doorschemeren dat de effecten minimaal geweest moeten zijn.
Desondanks is het weer een domper voor Max Verstappen en zijn team, want Red Bull kan alle kleine beetjes goed gebruiken. Verstappen staat negende in het rijderskampioenschap en dus moet er een hoop aan de RB22 gebeuren voordat er gedacht kan worden aan overwinningen.
Volgens Laurent Mekies zouden er in Miami een hoop problemen verholpen moeten zijn. De Fransman benadrukt wel dat er niet verwacht kan worden dat Red Bull meteen het beste van het veld is.
"We zijn ervan overtuigd dat we de pauze zullen gebruiken om een flinke stap vooruit te zetten. We hebben de tijd nodig om onze gegevens grondig te analyseren. We hebben de tijd nodig om wat we in de data zien te simuleren in de windtunnel en in onze simulator. Wat gevoeligheidsanalyses uitvoeren en al dat soort dingen kunnen we doen zonder te racen."
"Betekent dit dat je naar Miami komt en dat je op miraculeuze wijze alles hebt opgelost? Nee, maar nogmaals, ik heb er vertrouwen in dat het team tot de kern van dat inzicht zal doordringen en al in Miami verbeteringen zal doorvoeren."
Lees het artikel op de mobiele website