Red Bull Racing-CEO en teambaas Christian Horner staat al een aantal weken onder grote druk. De Telegraaf wist als eerste medium te onthullen dat er een onderzoek liep naar de Brit wegens grensoverschrijdend gedrag. Lange tijd was niet duidelijk wat de aanklacht precies inhield, maar afgelopen vrijdag dropte de Nederlandse krant wederom een bom op de F1-paddock. Horner zou zich schuldig gemaakt hebben aan seksueel grensoverschrijdend gedrag.
Over een langere periode zou de CEO en teambaas van het team van Max Verstappen seksueel getinte berichten gestuurd hebben naar een vrouwelijke medewerkster van Red Bull Racing. Deze vrouw is uiteindelijk naar het hoofdkantoor van Red Bull GmbH toegestapt in Oostenrijk, waarbij ze bewijs heeft aangeleverd over het gedrag van Horner. Vanuit Red Bull is er direct een onderzoek ingesteld naar de baas van het raceteam, welke snel moet worden afgerond.
Dat is ook de Formule 1 zelf van mening. Door middel van een statement heeft het management van de koningsklasse van de autosport zich bemoeid met het onderzoek naar Horner. Voor de Formule 1 is het bijna noodzakelijk dat het onderzoek is afgerond vóór het nieuwe F1-seizoen van start gaat, volgende week in Bahrein. De Amerikaanse eigenaren van de autosport - Liberty Media - kunnen het niet gebruiken als één van hun sterren wordt beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag, wat in de Verenigde Staten een enorm topic is.
"We hebben gemerkt dat Red Bull een onafhankelijk onderzoek heeft ingesteld naar de interne beschuldigingen bij Red Bull Racing. We hopen dat de zaak zo snel mogelijk wordt opgehelderd, na een eerlijk en grondig proces. We geven op dit moment geen verder commentaar", zo luidde het statement van de F1.
Ook Ford, de Amerikaanse autofabrikant die vanaf 2026 samen zal werken met Red Bull Racing voor het nieuwe motorproject, heeft inmiddels gereageerd op het onderzoek. Volgens Mark Rushbrook, de Global Director van Ford, is het belangrijk dat 'een partner' van Ford zich aan dezelfde gedragsnormen houdt als het bedrijf zelf.
"Als familiebedrijf dat zichzelf houdt aan zeer hoge gedrags- en integriteitsnormen, verwachten we hetzelfde van onze partners. Het lijkt ons en het is ons verteld dat Red Bull de situatie heel serieus neemt. En natuurlijk maken ze zich ook zorgen over hun merk", aldus Rushbrook.
Lees het artikel op de mobiele website