In gesprek met Racefans heeft Max Verstappen zich uitgesproken over het onlangs gewijzigde Sprintformat. Volgens de Nederlander is het nieuwe schema beter dan het vorige, maar kijkt hij nog altijd niet uit naar de zes Sprints van aankomend seizoen.

In 2021 introduceerde de Formule 1 de Sprint tijdens het raceweekend in Groot-Brittannië. Ook tijdens de raceweekenden in Italië (Monza) en Brazilië werden er Sprints gehouden. Sindsdien is het format een aantal keer aangepast.

Zo zijn er in plaats van drie, zes Sprints, krijgt nu de top acht punten in plaats van de top drie, is er een losstaande kwalificatie voor zowel de Sprint als voor de hoofdrace en krijgt de coureur met de snelste tijd tijdens de kwalificatie voor de hoofdrace de pole position achter zijn naam in de geschiedenisboeken.

Nieuwe indeling Sprint

Nu is er opnieuw een verandering doorgevoerd aan de Sprint, althans aan de precieze indeling van het weekend. Afgelopen seizoen werd er namelijk op vrijdag een vrije training en een kwalificatie voor de race op zondag verreden, waarna er op zaterdag de Sprint Shootout en de Sprint zelf op het programma stonden. Op zondag werd er dan zoals altijd geracet tijdens de hoofdrace.

Onder het nieuwe schema wordt er op vrijdag een vrije training en de Sprint Shootout verreden, op zaterdagochtend de Sprint zelf en vervolgens de kwalificatie voor de hoofdrace van zondag. Net zoals voorheen is de kwalificatie dus nu weer het laatste evenement vóór de hoofdrace van zondag.

Naast deze door elkaar gehusselde indeling van een Sprintweekend, is er ook meer vrijheid voor de teams en coureurs om onder de parc fermé-regels veranderingen door te voeren aan de auto.

"Dit gaat helpen"

Wanneer Verstappen wordt gevraagd naar de nieuwe indeling van het format, reageert hij duidelijk. "Dit is iets beter, want soms kom je vast te zitten en weet je dat de rest van je weekend verpest is, omdat je niets meer mag aanpassen aan je auto. Dit (nieuwe format, red.) zal dus absoluut helpen", begint de Nederlander.

Ondanks het nieuwe schema is Verstappen nog altijd geen fan van Sprints. "Persoonlijk word ik er niet enthousiaster van om te rijden in een Sprint of om te vechten voor dat soort overwinningen", aldus de Nederlander.