Martin Brundle weet waar George Russell aan moet werken als de Mercedes-rijder het wereldkampioenschap wil winnen in 2026. Volgens de oud-coureur heeft Russell veel moeite met het verdedigen van inhaalmanoeuvres.
Russell presteerde sterk aan het begin van de GP van Barcelona, maar aan het einde van de race zakte het tempo fors. Hierdoor kon Kimi Antonelli aansluiten bij zijn teamgenoot en hem uiteindelijk passeren, al had dit verder geen impact op de race van Russell, aangezien Antonelli niet veel later uitviel met een technisch probleem.
Maar Brundle heeft genoeg gezien. Als Russell wereldkampioen wil worden in 2026, dan zal hij sterker in zijn schoenen moeten staan wanneer hij onder druk wordt gezet. Dat Antonelli aan het einde zo naar hem toe wist te kruipen, mag volgens Brundle niet gebeuren.
"In de tweede helft van elke bandenstint had Antonelli een snelheidsvoordeel om Russell in te halen, maar hij kon de inhaalmanoeuvres niet helemaal volhouden", schreef Brundle in zijn Sky F1-column.
"Dit is tot nu toe een terugkerend thema geweest dit seizoen en iets wat George moet oplossen als hij dit kampioenschap wil winnen."
Brundle heeft ook medelijden met Antonelli, die de tweede plek in Barcelona veiliggesteld leek te hebben na zijn inhaalactie op zijn teamgenoot. De Italiaan had een royale voorsprong op Hamilton en Russell in het kampioenschap, maar doordat Hamilton nu 25 punten heeft weten in te lopen, valt dit plots vies tegen.
“Niet lang nadat Antonelli eindelijk Russell had ingehaald, kwam zijn auto tot stilstand met nog vier ronden te gaan”, zei hij. “Het was een marteling voor de leider in het kampioenschap, en plotseling, slechts een week na zijn majestueuze overwinning in Monaco, staat hij nu 41 punten voor op Hamilton en 50 op Russell."
“Met nog 399 punten te verdienen dit seizoen voelt dat op de een of andere manier lang niet zo'n overweldigende voorsprong als zaterdagavond.”
Russells enigszins tegenvallende resultaat in Barcelona valt hem niet volledig te verwijten, want Mercedes is wéér in de fout gegaan tijdens de race, zo heeft Bradley Lord onthuld.
"En dat terwijl we bij onze laatste pitstop de voorvleugel verkeerd hadden afgesteld vanwege een probleem met het afstelgereedschap. Daardoor reed hij met een auto die veel te veel overstuurde, wat zijn tempo in de slotfase zeker in de weg stond."
Lees het artikel op de mobiele website