Het 2026 Formule 1-seizoen is vrij hectisch begonnen voor titelfavoriet George Russell, op de vrijdag in Australië. De Brit, die VT2 uiteindelijk afsloot met de beste racesimulatie van alle coureurs, moet zich na de sessie melden bij de stewards. En niet voor één, maar voor twee incidenten in Melbourne.
Russell kende vooral een chaotische beginfase van de tweede vrije training in Australië. De Mercedes-coureur wilde aan het begin van de sessie direct naar buiten rijden, maar zit met zijn garagebox aan het einde van de pitstraat. Dit betekent dat hij in moet voegen in de fast lane, als het daar wat drukker is en er al auto's rijden.
Deze auto's moet Russell voorrang geven, maar dat lukte hem niet helemaal. Russell probeerde zijn Mercedes W17 voor de Racing Bulls-bolide van F1-rookie Arvid Lindblad te plaatsen, die geen zin had om zijn landgenoot voor te laten. Lindblad reed door en reed daarmee over de voorvleugel van Russell heen.
De vijfvoudig Grand Prix-winnaar moest zijn vleugel daardoor vervangen en mag zich nu ook bij de stewards gaan melden voor dat incident. En dat is niet de enige reden waarom de Mercedes-coureur op het matje is geroepen.
Ook tijdens een proefstart heeft Russell zich niet naar behoren gedragen, meent de wedstrijdleiding. Wat er tijdens deze proefstart is gebeurd is niet helemaal duidelijk, maar volgens wedstrijdleider Rui Marques was het genoeg reden om Russell door te sturen naar de stewards in Melbourne.
De Mercedes-coureur zal zich dus voor twee losse incidenten moeten melden bij de FIA-officials, die zich gaan buigen over de fouten van de Brit. De kans is echter klein dat Russell hier een straf aan overhoudt, omdat de stewards vaak redelijk timide zijn tijdens de vrije trainingen. Wel kan het incident met Arvid Lindblad hem op een waarschuwing of een boete komen te staan - waarbij eenzelfde incident in de kwalificatie zal leiden tot een gridstraf.
Lees het artikel op de mobiele website