George Russell kan bijna niet geloven dat zijn raceweekend zó slecht ging op het Oostenrijkse asfalt. De Britse coureur eindigde op een vijfde plek, maar bijna een hele ronde achter racewinnaar Lando Norris.
Ook reed de Brit maar liefst een halve ronde achter voormalig teamgenoot Lewis Hamilton, die vierde werd in zijn Ferrari. Het contrast is daarmee reusachtig ten opzichte van twee weken geleden, toen Russell eerste werd op het circuit van Canada. In een interview na de race vertelt de rijder hoe het zover heeft kunnen komen in Spielberg. "Dit was een beetje de perfecte storm", zei hij. "Het asfalt is een van de ruigste van het seizoen. Het is duidelijk dat je op een hogesnelheidscircuit veel rondjes rijdt. Dus het meeste aantal ronden van het seizoen en dan ook nog eens een baantemperatuur van vijftig graden."
"Het was dus eigenlijk een soort van perfecte storm. Ik verwachtte een slechte race en het was erger dan ik me had kunnen voorstellen", zo concludeert Russell tegenover Motorsport Week. Overigens is dit voor Christian Horner reden om Max Verstappen af te raden om de overstap te maken naar Mercedes...
"Het probleem is zo duidelijk, na de overwinning in Canada en zonder oververhitte banden zijn we de snelste. Maar zodra je op een circuit komt waar de banden een beetje oververhit raken, vallen we enorm terug", zo vervolgt de rijder van Mercedes.
"Om eerlijk te zijn werkt het team nu al zes maanden keihard om dit probleem op te lossen. We hebben ideeën, maar dat zegt eigenlijk niets, we boeken op dit moment niet echt grote vooruitgang."
Na het samenkomen van zijn teamgenoot Kimi Antonelli met Max Verstappen, was het aan Russell om het maximale uit het raceweekend te halen, wat de rijder naar eigen zeggen ook heeft gedaan. Wanneer hem gevraagd wordt of dit het beste was wat erin zat, is de Brit zeer duidelijk.
"Hier was zeker sprake van schadebeperking, denk ik", erkende hij. "Ik ben nog steeds trots op het feit dat we dit jaar bijna elke race het maximale uit de resultaten halen. Net als vorige week was de overwinning de potentie, en die hebben we gekregen. Dus duimen maar dat het de rest van het seizoen bewolkt blijft."
Lees het artikel op de mobiele website