Isack Hadjar zal in 2026 naast Max Verstappen komen te rijden bij Red Bull Racing, waar hij Yuki Tsunoda zal vervangen. De Japanner kreeg aan het einde van het 2025 F1-seizoen te horen dat hij niet terug hoefde te komen bij het Oostenrijkse team, nadat hij eerder in het jaar Liam Lawson had vervangen.
Na Pierre Gasly, Alex Albon, Liam Lawson én Yuki Tsunoda is Isack Hadjar nu de volgende coureur die mag proberen om te overleven naast Max Verstappen. Sinds het vertrek van Daniel Ricciardo als teamgenoot van de Nederlander heeft geen enkele rijder echt succes geboekt bij Red Bull Racing en voor Hadjar ligt de lastige taak om aan die periode een einde te maken.
De Fransman beseft zich dat dat ontzettend lastig zal worden. Niet alleen vanwege het feit dat het hele team om Verstappen heen is gebouwd, zoals Sergio Pérez duidelijk maakte, maar ook omdat de viervoudig wereldkampioen een geweldige coureur is. Dat zag Hadjar ook in 2025 weer, waardoor hij eigenlijk woorden tekort komt over zijn nieuwe teamgenoot.
"Het is gewoon, het is alsof hij dit jaar zo dicht bij het wereldkampioenschap is gekomen zonder de beste auto", begint Hadjar in de Talking Bull-podcast. "Want er zijn races geweest waarin de omstandigheden lastig waren, heel lastig, en hij is er altijd bij, ook als de omstandigheden wat moeilijk zijn, hij is er, en hij heeft ook het vermogen om altijd in Q3 te verschijnen, hij gaat altijd op zoek naar betere rondetijden."
Wat Hadjar zo bijzonder vindt is dat Verstappen altijd en overal het maximale uit de situatie weet te halen. De Limburger is in zijn ogen ook eigenlijk niet te verslaan. "Als er één kans is, als er één scenario is op tien miljoen, waarin er maar één is waarbij hij de race daadwerkelijk gaat winnen, dan gaat hij de race winnen. Hij is clutch, het zijn die clutch-momenten waarop je het moet doen en dat is... Ja, hij staat natuurlijk onder druk, maar het lijkt alsof zodra hij in de auto stapt, hij dat niet staat. Je kunt zien dat het een combinatie is van zijn natuurlijke talent en dat zijn 11 jaar in de F1 ook hun vruchten afwerpen."
Ook de manier waarop Max Verstappen rijdt in de Formule 1 is volgens Hadjar heel anders dan zijn rivalen doen. Iedereen probeert zijn bolide zo netjes mogelijk te behandelen, maar Verstappen is daar heel anders in en gooit zijn auto volledig de bocht in, waardoor hij rondetijd weet te winnen.
"Als hij instapt, heb ik het gevoel dat hij deze F1-auto bestuurt alsof het een kart is. Dat is het verschil."
Lees het artikel op de mobiele website