Ford Motorsport-baas Mark Rushbrook heeft zich uitgesproken over de toekomst van de Amerikaanse autofabrikant bij Red Bull Racing, mocht Max Verstappen besluiten om het team te verlaten. De Nederlander is dé superster van het team uit Milton Keynes en de kans is dat Red Bull volledig instort als de viervoudig wereldkampioen zou vertrekken.

In 2025 leek het even een zekerheid dat Verstappen weg zou gaan bij Red Bull. De geruchten over een transfer naar Mercedes werden in de zomerperiode met de dag heftiger en op een gegeven moment werd hij zelfs samen gezien met Mercedes-baas Toto Wolff. Uiteindelijk kwam het niet van een samenwerking, omdat Max loyaal bleef aan Red Bull - en doordat hij er te goed voorstond in het kampioenschap geen gebruik kon maken van zijn ontsnappingsclausule. Maar in 2026 liggen alle kansen weer open voor Max om een overstap te maken.

Mocht Red Bull aankomend seizoen zwaar tegenvallen, heeft de Limburger de mogelijkheid om te vertrekken. Dat zou voor Red Bull Racing een enorm probleem zijn, maar ook voor Ford. De Amerikaanse partij is vanaf 2023 partner van Red Bull en ontwikkelt samen de krachtbron voor aankomend seizoen - waar nog altijd veel vragen over zijn.

Wat in ieder geval wél zeker is, is dat Ford nergens heengaat als Max Verstappen in 2026 alsnog besluit te vertrekken. De toekomst van het Amerikaanse bedrijf hangt niet af van de keuze van de viervoudig wereldkampioen. Dat maakt Ford Motorsport-baas Mark Rushbrook bekend in een gesprek met Autosport.

"We geloven in het team, we geloven in de krachtbron en we geloven in de mensen die de auto ontwerpen. Max is een belangrijk onderdeel, maar niet in die mate dat we zouden zeggen: 'Oh, als hij het team verlaat, gaan wij ook weg'. Nee, we hebben vertrouwen in het team en weten dat we in de toekomst andere coureurs zullen vinden", aldus het belangrijke statement van Rushbrook.

2026 wordt een uitdaging

Voor Rushbrook is het daarnaast ook zeker dat 2026 een uitdaging gaat worden voor Ford en Red Bull Racing. Maar niet alleen het team van Max Verstappen zal het lastig krijgen, ook de concurrenten van Red Bull zullen problemen ondervinden in het begin - vanwege de grote regelwijziging in de koningsklasse van de autosport. Dat laat de Amerikaan weten.

"2026 wordt een uitdagend jaar voor iedereen in de paddock."