Johnny Herbert is een paar weken van de aardbomen verdwenen, nadat bekend was geworden dat de FIA de banden met de Brit als steward had verbroken. Het bestuursorgaan van de Formule 1 was niet gediend van het feit dat Herbert, naast zijn activiteiten als steward, ook wekelijks zijn mening over de F1 deelde bij gokwebsites.
Volgens de FIA kon Herbert geen objectieve beslissingen nemen over momenten in de races, omdat hij eerder in het seizoen interviews had gegeven waarin hij bepaalde coureurs door het slijk haalde. Het ging hierbij dan vooral om Max Verstappen, met wie Herbert al vaker in de clinch heeft gelegen. Net als voormalig collega F1-analist Damon Hill is Herbert meerdere malen zéér kritisch geweest over de rijstijl van de Nederlander en dat zorgde voor een 'belangenconflict', meende de FIA.
Echter maakt Johnny Herbert nu zijn terugkeer bij de goksites en laat hij van zich horen, nadat hij is weggestuurd bij de FIA. Tegenover Casinoapps.com zegt de Brit dat een belangenconflict helemaal niet de reden was voor zijn vertrek, aangezien hij allang de goedkeuring had gekregen van de FIA om zijn interviews te blijven geven. Nee, hij werd ontslagen omdat de president van de FIA persoonlijk werd aangesproken op het gedrag van Herbert richting Max Verstappen.
"Bepaalde mensen spraken met [FIA-voorzitter] Mohammed Ben Sulayem over mijn ontslag. Het kwam in eerste instantie niet vanuit de FIA. Het had allemaal te maken met geklets richting de FIA waardoor ze hun standpunt veranderden. Alles wat ik het hele jaar in 2024 had gedaan, was besproken en geaccepteerd. Twee dagen voordat ik uiteindelijk telefonisch werd ontslagen, kreeg ik te horen dat alles goed was voor 2025. Toen was dat ineens niet meer zo", begint Herbert.
“Ik begrijp hoe alles tot stand is gekomen. Maar ik ga niet met de vinger wijzen. Maar zoals ik al zei, waren er bepaalde mensen die daadwerkelijk met de president hebben gesproken en daarom heeft de president uiteindelijk die beslissing genomen om van mij af te komen.”
Wie er uiteindelijk naar Mohammed Ben Sulayem is gestapt wil Herbert niet zeggen, maar hij maakt tussen neus en lippen door wel duidelijk uit welke hoek het kwam: "De Verstappens blijven maar suggereren dat er sprake is van partijdigheid."
“Ik blijf maar lezen over de vermeende partijdigheid. Ik lees dat en vraag me dan af, 'dus ik kan geen Britse coureur steunen omdat ik Brit ben?' Ik kan Lewis of George of Lando niet steunen. Het is belachelijk."
De voormalig FIA-steward wordt alsmaar kwader tijdens zijn interview en meent zelfs dat de familie Verstappen partijdiger is dan hij, maar dat zij daar wel mee wegkomen: "Maar als het van de andere kant komt is blijkbaar prima, zoals het geval was bij wat er met mij gebeurde. Als je een Nederlander bent, kun je de Britten een beetje uitschelden en zeggen dat de Britten geen echte moraal hebben voor hoe ze zijn als racefans. Het moet van twee kanten komen, nietwaar?"
Lees het artikel op de mobiele website