Kimi Antonelli heeft eerlijk toegegeven dat hij Max Verstappen vreest als het gaat om het verdedigen van zijn F1-titel in 2027. Dit seizoen heeft Antonelli het Formule 1-kampioenschap gewonnen, toen hij in Mexico als derde over de streep kwam en daarmee genoeg punten scoorde om al zijn concurrenten definitief uit te schakelen in de strijd om de titel.
Na die race werd Kimi op de schouders genomen door Max Verstappen en Lewis Hamilton, twee F1-legendes, die er alles aan zullen doen om Antonelli volgend jaar van de troon te stoten. En vooral Verstappen wordt daarin gevreesd door de Mercedes-coureur. In gesprek met het Franse Nextgen-Auto heeft de regerend F1-kampioen laten weten dat hij denkt dat hij in 2027 vanuit Max Verstappen de meeste concurrentie gaat krijgen.
"Als ik één coureur moet kiezen die mij de meeste problemen zal bezorgen, dan is het Max Verstappen", zo zei Kimi, die de laatste races toe moet zien hoe Verstappen telkens wordt verkozen tot de beste coureur. Maar niet alleen Max zal volgend jaar sterk zijn, verwacht Antonelli. Vanuit meerdere coureurs zal hij concurrentie kunnen verwachten voor de titel.
"Verstappen, Norris, Hamilton, Leclerc: alle coureurs van de topteams, inclusief mijn teamgenoot Russell, die vaker op zijn best zal zijn. Het wordt een zeer spannende strijd. We zitten nu al heel dicht bij elkaar. Red Bull en McLaren hebben vooruitgang geboekt, Ferrari is er nog steeds bij."
Antonelli verwacht overigens dat het F1-veld in 2027 er weer héél anders uit kan komen te zien dan dit jaar. Volgend seizoen veranderen de regels weer, waarbij de verbrandingsmotor veel belangrijker wordt er de auto's minder downforce zullen krijgen - waarbij onder andere Red Bull een slimme oplossing in moet leveren.
Hierdoor denkt de Mercedes-coureur dat in 2027 de kaarten opnieuw geschud worden en dat het spannend gaat zijn wie er volgend jaar het beste voor de dag gaat komen: "Het zal voelen alsof we helemaal opnieuw beginnen. Er zijn nieuwe regels en iedereen zal zich laten inspireren door de beste oplossingen van 2026 om tot het best mogelijke compromis te komen."
Lees het artikel op de mobiele website