Lando Norris heeft, ondanks een aantal forse tegenslagen in de afgelopen weken, de titel voor het grijpen in Abu Dhabi. De Brit staat twaalf punten voor op Max Verstappen en mocht de Nederlander winnen op het Yas Marina Circuit, dan heeft Norris genoeg aan een podiumplek om met de titel aan de haal te gaan.
In Las Vegas leek de titel al zo goed als zeker in de tas voor Norris, maar dankzij een dubbele diskwalificatie wegens een te ver afgesleten plank ging daar een dikke streep doorheen.
In Qatar kon de coureur alsnog wereldkampioen worden, als hij het circuit had verlaten met een voorsprong van minstens 26 punten op Oscar Piastri en Verstappen. Dankzij een slechte strategie van McLaren werd Norris uiteindelijk vierde en dus zal de winnaar bepaald worden in Abu Dhabi.
In augustus, toen Piastri nog eerste stond in het rijderskampioenschap, werd de Brit gevraagd of hij niet onder de huid van zijn concurrent moest kruipen om kampioen te worden. Daar gaf de coureur een opvallend antwoord op, zo gaf hij destijds aan in een gesprek met ESPN.
"Ik vind dat niet leuk. Als we dood zijn over 200 jaar zal niemand daar meer iets om geven."
"Ik probeer gewoon plezier te hebben. Ik vind het nog steeds belangrijk, en daarom raak ik soms van streek, ben ik teleurgesteld en word ik boos op mezelf. En ik denk dat dat laat zien hoe belangrijk ik winnen en verliezen vind."
"Maar dat betekent niet dat ik dat op Oscar moet afreageren. Ik doe gewoon niet aan dat soort dingen."
Het lijkt er dus op dat er geen gekke capriolen van Norris verwacht kunnen worden in Abu Dhabi. In principe is de boodschap dan ook helder voor de coureur, want hij moet juist zo veilig mogelijk rijden om te kunnen finishen. Als hij binnen de lijntjes weet te kleuren en binnen twaalf punten van Verstappen weet te eindigen, gaat hij er met het kampioenschap vandoor.
Voor Verstappen maakt het niet uit, zo zegt hij zelf. De Nederlander is apetrots op zijn team, gezien hij na Zandvoort 104 punten achter Piastri stond. Als de Nederlander in Abu Dhabi voor de vijfde keer wereldkampioen wordt, dan ziet hij dat als een bonus.
Lees het artikel op de mobiele website