In Abu Dhabi strijdt Max Verstappen met Lando Norris en Oscar Piastri om het Formule 1-kampioenschap. De Red Bull-coureur maakt in de laatste race van het jaar nog altijd kans om de titel op te eisen, waarbij hij een achterstand heeft van 12 punten op Norris in het kampioenschap.
Er moet tijdens de race wat geks gebeuren met de Brit, wil Verstappen zijn vijfde achtereenvolgende F1-titel behalen, maar zeg nooit 'nooit' bij McLaren. In Qatar had het team uit Woking ook verreweg de snelste auto, maar kwamen zij door een strategische blunder als tweede en vierde over de streep. Met eenzelfde uitslag in Abu Dhabi mag Verstappen zich een vijfvoudig wereldkampioen noemen.
En zevenvoudig titelhouder Lewis Hamilton denkt dat Verstappen een serieuze kans heeft. Niet vanwege het feit dat hij een betere auto heeft dan Norris, maar omdat het altijd makkelijker is om aan te vallen dan om je plek te verdedigen. De jager zijn is makkelijker dan de prooi en in die positie zit Verstappen dit weekend...
"Als je verdedigt, is het veel moeilijker. Als je voorop ligt en iemand haalt je in, is het veel moeilijker om stand te houden dan wanneer je iemand moet inhalen. Je kunt ze altijd als referentie gebruiken. Het is dus hetzelfde als je niets te verliezen hebt maar alles te winnen, terwijl de andere alles te verliezen heeft en niets te winnen. Het is dus heel anders", zegt Hamilton over de titelstrijd.
Daarnaast heeft Verstappen nóg een voordeel op Norris en Piastri: de Nederlander heeft veel meer ervaring als het gaat om het binnenhalen van een kampioenschap. Er zijn op de grid slechts twee andere coureurs die daar in het verleden ook ervaring mee hebben - Fernando Alonso en Lewis Hamilton - en laatstgenoemde weigert nu advies te geven aan Norris en Piastri.
Als Hamilton gevraagd wordt wat hij de McLaren-coureurs zou vertellen, als hij ze advies moest geven over het strijden om een kampioenschap, legt hij uit dat hij niet eerlijk tegen ze zou zijn.
“Ik zou niemand advies geven. Het zijn mijn concurrenten. Dus ik zou ze waarschijnlijk leugens vertellen. Zoals ik al zei, het zijn allemaal mijn concurrenten, dus ik juich alleen voor mezelf en dit team", aldus de Brit. Dat lijkt goed nieuws voor Verstappen, aangezien hij - in tegenstelling tot Norris en Piastri - al weet wat er nodig is...
Lees het artikel op de mobiele website