Rob Marshall heeft in 2023 de overstap gemaakt van Red Bull Racing naar McLaren, waar hij een grote invloed heeft gehad op de opmars van het Britse team. Dat is de conclusie van Max Verstappen, die jarenlang samen heeft gewerkt met Marshall. Bij Red Bull werkte hij de laatste jaren namelijk als hoofdontwerper van het Oostenrijkse team.
Daar creëerde Marshall, samen met Adrian Newey, een aantal sterke bolides - die vooral in de tijden met de Renault-motoren niet genoeg lof kregen, omdat de krachtbron niet sterk genoeg was om met de Mercedes-auto's te strijden. Echter werden er na de overstap naar Honda wel successen geboekt, mede dankzij de slimme innovaties van Marshall.
Het is voor Verstappen dan ook geen verrassing dat McLaren de afgelopen jaren zo'n opmars heeft gemaakt. Het team uit Woking beschikt sinds 2023 over Marshall en vanaf dat moment zijn er een aantal innovaties op de auto van Lando Norris en Oscar Piastri geplaatst die zéér goed werkten en waardoor ze uiteindelijk de beste auto van het veld kregen.
Tegenover de Nederlandse tak van Motorsport.com laat Verstappen weten dat McLaren dat aan voormalig Red Bull-ingenieur Rob Marshall te danken heeft, die eerder in Milton Keynes een aantal slimme innovaties introduceerde: "Ja, ik denk wel dat hij het verschil daar maakt. Toen hij daar is gekomen, is dat ook wel duidelijk geworden."
Als Verstappen de vraag krijgt of Marshall ook het grote brein is achter de flexibele vleugels bij McLaren, waar zij enorm van profiteren, zegt de viervoudig wereldkampioen volmondig: "Ja"
Inmiddels is Red Bull Racing zelf ook begonnen met het introduceren van nieuwe onderdelen, waarbij geruchten melden dat het team van Verstappen bepaalde innovaties heeft gekopieerd van McLaren. Maar Red Bull gaat niet zo'n grote stap zetten als McLaren dat in 2023 en 2024 deed, meent de Nederlander.
"Op dit moment denk ik dat het niet helemaal realistisch is om zo'n grote sprong te maken. Maar we proberen natuurlijk wel zoveel mogelijk tijd te vinden. Alleen is het moeilijk om te zeggen hoeveel we precies kunnen verbeteren. Anderen staan natuurlijk ook iets stil."
Lees het artikel op de mobiele website