Volgens verschillende Britse media heeft Max Verstappen het idee in zijn achterhoofd om volgend jaar even een stapje terug te doen uit de Formule 1 en een sabbatical te houden. Dat schrijven de Daily Mail, de BBC en nu ook The Sun. Vooral het laatste medium brengt bijzonder nieuws naar buiten, aangezien zij weten te melden dat een collega F1-coureur van Verstappen ook heeft voorspeld dat de Nederlander een tussenjaar gaat nemen.

De collega van Verstappen zou anoniem willen blijven, maar McLaren-coureur en goede vriend Lando Norris durft zich wel openlijk uit te spreken over een mogelijk vertrek van Verstappen uit de Formule 1. Als hij door The Sun wordt gevraagd of hij het ziet gebeuren dat de viervoudig wereldkampioen in 2026 niet op de grid verschijnt, zegt Norris het volgende:

"Ik weet het niet met Max, hij is anders dan de meesten zou ik zeggen. Max wil naar het circuit komen en winnen en laten zien dat hij de beste is en dan naar huis gaan, dat is zijn houding, die ik respecteer en zelf ook leuk vind."

De huidige leider in het kampioenschap durft dan ook niet met zekerheid te zeggen dat Verstappen volgend jaar gewoon actief is in de koningsklasse van de autosport: "Je weet maar nooit, hij heeft al vaak gezegd dat hij in andere categorieën wil racen en Max wil van zijn leven genieten."

Norris heeft respect voor Max

Wat de Red Bull-coureur ook besluit te doen - een jaar er tussenuit, doorgaan bij Red Bull Racing of direct de overstap maken naar een concurrent - het maakt voor Norris niets uit. De Brit heeft veel respect voor Verstappen en meent dat de regerend titelhouder kan doen wat hij wil zonder zijn respect te verliezen.

"Hij is hier niet om te proberen voor altijd herinnerd te worden en al die dingen, hij wil binnenkomen, winnen en naar huis gaan. Max kan doen wat hij wil, ik respecteer hem."