Max Verstappen rijdt over twee weken zijn allerlaatste Dutch GP van zijn Formule 1-carrière. In 2021 keerde de thuisrace van Verstappen terug op de F1-kalender, maar in 2026 vindt de laatste editie alweer plaats. Er was onder andere niet genoeg steun vanuit de overheid om het evenement draaiende te houden en daarom heeft de organisatie besloten om de Dutch GP na dit seizoen niet meer te houden.
De kosten voor de organisatie van de race op Circuit Zandvoort werden alsmaar hoger, waarbij de vraag naar tickets juist afnam. Hierdoor had het evenement hulp nodig vanuit de overheid, om op de F1-kalender te blijven, maar die hulp bleef uit. De Dutch GP had een roulerende race kunnen worden - zoals met GP België is gebeurd, dat volgend jaar niet op de kalender staat - maar daar had het geen interesse in.
Het team achter de Dutch GP trok de stekker uit het project en dat is voor iedere Nederlandse autosport-fan ontzettend jammer. Ook Verstappen baalt van het feit dat zijn thuisrace na dit jaar van de kalender verdwijnt en heeft nu een duidelijke boodschap voor de Nederlandse overheid: zorg ervoor dat de autosport populair blijft - ook nadat Max afscheid neemt van de Formule 1.
"Dat ligt niet in mijn handen. De populariteit hangt vooral af van het talent dat eraan komt en of iemand de sprong naar de Formule 1 weet te maken. Want dat zorgt voor de grootste hype. Toeval speelt altijd een rol. Kijk maar eens naar Duitsland in het verleden", zegt Verstappen in het Formule 1 MAGAZINE.
"En hopelijk neemt de overheid ook de handschoen op. Steun is op bepaalde momenten belangrijk. Iedereen heeft in ieder geval kunnen zien wat de autosport te bieden heeft. Kijk naar Duitsland. Alles moet heel groen zijn, maar tegelijkertijd is dat ook het land van de grote fabrikanten. Dat is een tegenstrijdigheid. Gelukkig worden er daar nog steeds mooie races gehouden, zoals de 24 uur van de Nürburgring, maar zelfs dat soort evenementen zijn al moeilijk te organiseren", is Max bang voor de toekomst van de autosport.
De Nederlander snapt overigens wel waarom de F1 moeilijker is om te organiseren of te steunen vanuit de overheid. Het is namelijk allemaal een flink stuk duurder dan een normale sport - zoals bijvoorbeeld voetbal.
"Het is moeilijk om een structuur op te zetten. Motorsport is geen voetbal. Het is makkelijker om een gazon aan te leggen dan een circuit. Geld speelt natuurlijk een enorme rol. In Spanje zien we bijvoorbeeld hoe het kan, hoeveel steun er daar is voor motorrijders en circuits. Natuurlijk hebben ze daar meer ruimte en mogelijkheden, maar er is ook gewoon meer aandacht en prioriteit. En dat zie je ook bij veel Olympische sporten. Als een land het echt wil, kun je de kansen creëren voor talenten om zich te ontwikkelen en tot bloei te komen", is de boodschap van Verstappen.
Lees het artikel op de mobiele website