Max Verstappen heeft de lol weer teruggevonden in de Formule 1. De Nederlander wist tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco de tweede plek te behalen, achter Mercedes-coureur Kimi Antonelli. Met een achterstand van slechts 0.043 seconde op zijn goede vriend kon Verstappen absoluut leven met een tweede plaats, zeker gezien het feit dat hij eindelijk weer normaal in zijn auto kon rijden.
Dit jaar is de Limburger namelijk erg kritisch geweest op de nieuwe F1-reglementen, waarbij de batterij veel te veel invloed heeft op het rijgedrag van de coureurs. In Monaco was dat niet het geval, omdat de batterij hij nergens opgeladen hoeft te worden op de rechte stukken. Dit om twee redenen: er zijn op het stratencircuit in Monte Carlo geen lange rechte stukken te vinden én er wordt zoveel geremd dat de accu constant genoeg energie heeft.
Tegenover De Telegraaf laat Verstappen dan ook weten dat hij echt weer genoten heeft van de kwalificatie in Monaco, waar hij eindelijk het gevoel kreeg wat hij al die maanden heeft gemist. "Eindelijk. Het voelt veel natuurlijker om zo te rijden. Ik kon gewoon weer normale dingen doen. De manier van schakelen, wanneer je op het gas gaat, noem maar op", was de viervoudig F1-wereldkampioen ontzettend positief na de kwalificatie.
Maar Verstappen waarschuwt zijn fans ook gelijk: dat hij op de eerste startrij in Monaco staat is natuurlijk geweldig, maar het betekent niet automatisch dat Red Bull Racing helemaal terug is in de strijd om overwinningen en misschien zelfs wel de titel.
Volgend weekend zal het F1-circus in Barcelona neerstrijken en dat zal een duidelijk beeld geven van de krachtsverhoudingen in de koningsklasse van de autosport. Op het Circuit de Barcelona-Catalunya zijn namelijk allerlei soorten bochten te vinden én lange rechte stukken, waardoor de auto's van alle markten thuis moeten zijn. En dat is de RB22 nog altijd niet, meent Verstappen.
"Volgende week is het een heel ander circuit - we moeten afwachten hoe we het in de snelle bochten zullen doen. Tot nu toe was dat onze achilleshiel. Maar in de langzamere bochten gaat het beter", zo zei hij bij Viaplay na de kwalificatie in Monaco. Maar de Limburger had ook weer positief nieuws over de Red Bull-auto...
Later deze maand zal er namelijk een grote update komen vanuit Red Bull Racing. De RB22 is al flink verbeterd, door de updates in Miami en Montreal, maar de auto van Verstappen is nog altijd zo'n 6 kilogram te zwaar - wat een tijdsverlies van zo'n twee tienden per ronde oplevert.
In Oostenrijk gaat Red Bull een update introduceren waardoor dit overgewicht verholpen kan worden en wat Max dus tijd oplevert. Daar hint de Nederlander ook naar in Monaco: "We weten waar we nog tijd kunnen winnen, gratis rondetijd...", aldus de viervoudig F1-wereldkampioen over de Red Bull-auto.
Lees het artikel op de mobiele website