Max Verstappen weet al wie Gianpiero Lambiase gaat vervangen binnen het team van Red Bull Racing. De Nederlander onthult dat het iemand is die al actief is binnen de organisatie.

Eerder dit seizoen werd duidelijk dat Lambiase de overstap naar McLaren gaat maken. Dit zal uiterlijk 2028 worden, maar de verwachting is dat hij volgend jaar al naar de papaya's zal vertrekken. Bij het Britse raceteam wordt hij Chief Racing Officer, al vertellen bronnen in de paddock dat dit een rookgordijn is, omdat Lambiase de nieuwe teambaas moet worden. Andrea Stella zou op zijn beurt naar Ferrari gaan.

Mocht Lambiase eerder bij Red Bull vertrekken dan Verstappen, dan zal de Nederlander dus te maken krijgen met een nieuwe race-engineer. De viervoudig wereldkampioen weet in een gesprek met Viaplay te vertellen dat de vervanger van GP al bij Red Bull werkt.

"Dat gaat wel stap voor stap. Ik heb wel ideeën over wie ik natuurlijk wil hebben en die loopt ook al binnen het team rond. Dat gaat dus gewoon geleidelijk, denk ik. Maar op dit moment nog niet, daar is het nog iets te vroeg voor", vertelt Verstappen.

Minder informatie

Omdat Lambiase naar de concurrent vertrekt, gaat er een moment komen waarop de Brits-Italiaanse race-engineer een beetje buitengesloten gaat worden, zodat hij niet teveel gevoelige informatie meeneemt naar de concurrent. Verstappen blijft er nuchter onder.

"Dat is logisch dat daar op een gegeven moment verandering in komt, richting het einde van het jaar. Op een gegeven moment wordt er natuurlijk minder informatie met hem gedeeld, maar dat snapt hij zelf ook wel denk ik", aldus Verstappen.

Stella vroeg zelf om Lambiase

Stella heeft McLaren zelf gevraagd om de komst van Lambiase. Wel ontkent hij nog altijd stellig dat Lambiase zijn opvolger is en dat de race-engineer van Verstappen in plaats daarvan zal functioneren als een soort tweede teambaas.

"Ik wilde dus heel graag dat GP bij McLaren zou komen werken", zei hij. “Ik heb het persoonlijk erg druk in mijn rol als teambaas en ik heb een sterke groep leiders nodig die met mij samenwerkt. Het plan is heel duidelijk. Alle andere speculaties leiden ons weer terug naar het ‘silly season’.”