De beslissing van de stewards om Max Verstappen tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar een gridstraf van één positie te geven, schept mogelijk een gevaarlijk precedent. De Nederlander heeft het gevoel dat coureurs op deze manier de kans hebben om hun voorligger te 'naaien', iets wat George Russell ook deed in Qatar.
Voor de camera lachte Russell het incident met Max Verstappen nog weg, maar het werd al snel duidelijk dat de Mercedes-coureur achter de schermen heel anders dacht over de actie van de Limburger. In zijn ogen had Verstappen met opzet langzaam gereden op de racelijn, in de hoop dat Russell van de baan zou schieten en hij alleen kans zou maken op de pole position.
De stewards gingen mee met het verhaal van Russell en besloten Max Verstappen te straffen voor zijn actie. Hierdoor moest hij één plek verder naar achteren starten en raakte hij zijn pole position kwijt aan de Brit. In de race kon Russell daar overigens niet lang van genieten, aangezien Verstappen voor bocht 1 al voorbij was gegaan aan de teamgenoot van Lewis Hamilton. Daar was Max uiteraard tevreden over, maar over de beslissing van de stewards had de Nederlander toch wat zorgen.
Het zorgt er namelijk voor dat coureurs de kans hebben om collega's te naaien. Als je in je opwarmronde zit en je wil zeker weten dat je voor een bepaalde coureur beland, kan je op volle snelheid richting diegene rijden en daarna klagen dat die coureur je in de weg zat. Daarmee zorg je ervoor dat de coureur in kwestie een gridstraf krijgt en jij voor diegene mag starten. Verstappen is bang dat dit in de toekomst wellicht kan gaan gebeuren.
"Ik hoop dat mijn straf geen precedent schept, want het was belachelijk . Ik reed mijn langzame ronde en wilde niemand lastig vallen. Het was het niet waard omdat we allemaal aan het kwalificeren waren. Ik heb geprobeerd mijn standpunt aan de commissarissen uit te leggen, maar het was alsof ik tegen een muur praatte", zei Verstappen na de race in Qatar.
En de Red Bull-coureur heeft in ieder geval al één medestander gevonden. Tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso vindt de straf van Verstappen ook grote onzin en heeft al aangegeven dat hij de strategie van Russell wellicht gaat herhalen in Abu Dhabi. Dat zorgt er immers voor dat je je collega's kan benadelen.
"Als dit een straf is, zal ik tijdens mijn opwarmronde in Abu Dhabi naar mijn rivaal toe versnellen en vragen om hem te straffen", zei Alonso over Verstappens straf.
Lees het artikel op de mobiele website