Max Verstappen gaat tijdens de Grand Prix van Spanje er alles aan doen om zo voorzichtig mogelijk te rijden. Dat is volgens de viervoudig F1-wereldkampioen namelijk nodig om heelhuids over de streep te komen op de Madring. Het gloednieuwe circuit is een enorme uitdaging voor de coureurs en zij zullen tijdens de race geconcentreerd moeten blijven.
Ook Max Verstappen zal zijn koppie erbij moeten houden, waardoor de Nederlander geen 'Mad Max' zal worden. Het is de bijnaam van de Limburger als hij uitgedaagd wordt en er daardoor een tandje bijzet - en toevallig heet het circuit in Spanje ook nog eens MADring, waardoor een F1-journalist aan Verstappen vroeg of hij 'Mad Max' moet worden op zondag om kans te maken op de overwinning.
Maar de Red Bull-coureur maakt duidelijk dat dat juist niet het geval gaat zijn. Hij zal juist rustig moeten blijven om ervoor te zorgen dat hij überhaupt de finishlijn haalt. Max verklapt dan ook dat hij 'Gentle Max' [zachtaardige Max] gaat zijn in de race.
"Eerlijk gezegd denk ik dat je, gezien de toestand van het circuit en hoe de banden zich gedragen, geen 'Mad Max' wilt. Het wordt een 'Gentle Max'", aldus de viervoudig F1-wereldkampioen.
Volgens Verstappen gaat het overigens ontzettend lastig worden om deze middag naar voren te komen. Hij start vanaf de derde positie en wil natuurlijk de overwinning mee naar huis nemen, maar daarvoor moet hij eerst Kimi Antonelli en Lando Norris voorbij. En dat gaat nagenoeg onmogelijk worden, omdat inhalen gewoonweg niet gaat op de MADring. Dat merkte Max al in de vrije trainingen van vrijdag.
"Inhalen... ja, ik denk dat dat erg moeilijk gaat worden. Tijdens de training reed ik twee ronden achter een Williams in een poging er langs te komen, maar dat was echt heel moeilijk, vooral omdat de bandenslijtage al behoorlijk groot is, en als je achter iemand rijdt, ga je meer slippen, en dat maakt het je gewoon wat moeilijker", stelt Verstappen, die in de kwalificatie zo'n vier seconden sneller was dan de Williams-bolide.
"Dus ja, het enige wat je kunt doen is druk uitoefenen op de koplopers, proberen ze een fout te laten maken of ervoor te zorgen dat hun banden wat sneller slijten, en dan probeer ik met de strategie te spelen. Maar ja, vooral als je een vergelijkbaar tempo hebt, is het moeilijk om een inhaalmanoeuvre uit te voeren."
Lees het artikel op de mobiele website