Max Verstappen start de Grand Prix van Brazilië vanaf de 21 plaats, nadat hij een geweldige eerste kwalificatiesessie reed op het Autodromo Jose Carlos Pace. De Nederlander kwam in de tweede sessie echter niet meer in actie, omdat dat niet nodig was. Hij wist dat hij hoe dan ook achteraan zou beginnen vanwege een gridstraf.
Verstappen heeft het het hele jaar volgehouden met de motoren in zijn pool. Dat is al een geweldige prestatie van Red Bull, dat dit seizoen voor het eerst een eigen krachtbron heeft geïntroduceerd en vooral aan het begin van het jaar veel problemen had. Vanaf dat moment heeft het Oostenrijkse team eigenlijk de betrouwbaarheidsproblemen met de Red Bull-motor opgelost en kon Verstappen tot en met Brazilië zonder problemen rondrijden.
In São Paulo ging het echter niet meer, waardoor hij genoodzaakt was om een nieuwe motor te nemen. Hier krijgt hij een gridstraf voor en dat maakte het voor hem simpel: hij zou niet te veel risico gaan nemen tijdens de kwalificatie in Brazilië. Na deze kwalificatie meldde hij zich voor de camera van Sky Sports F1, waar presentator Craig Slater zei dat Max wel 'heel gefrustreerd zou zijn' door deze straf. Maar volgens Max viel dat eigenlijk wel mee.
"Nou, niet echt. Ik bedoel, als je er niet voor hoeft te vechten, dan blijf ik liever binnen. Als je weet dat je achteraan moet starten. Natuurlijk, als je geen straf hebt, dan kun je misschien wel om de pole strijden. Maar zo zit het altijd. Zo denk ik er niet over. Zodra de straf vaststaat, ben je daar mentaal ook op ingesteld en accepteer je het gewoon", zei de Limburger.
Slater ging daarna door en wees op het probleem met zijn krachtbron. In de ogen van de Brit was dit voor Red Bull een slecht teken, omdat zij een motor moesten wisselen. Maar daarop besloot Max zijn team te beschermen. Bijna al zijn concurrenten hebben dit jaar al een gridstraf ontvangen voor het te vaak wisselen van motoronderdelen, waardoor dit helemaal geen 'Red Bull-probleem' is. Het hoort er nou eenmaal bij in de Formule 1.
"We zitten allemaal in hetzelfde schuitje. Het is niet zo dat wij de eersten zijn die hiermee te maken krijgen. Ik bedoel, Mercedes heeft het gehad. Ferrari heeft het gehad. Elk jaar waarin ik kampioen werd, heb ik powerunit-wissels of extra’s gehad. Het is niets nieuws. Nu is het onze beurt", aldus Verstappen.
Lees het artikel op de mobiele website