Max Verstappen heeft de eerste kwalificatie van 2024 afgesloten op de pole position. De Nederlander had van tevoren verwacht dat het hele veld erg dicht op elkaar zou zitten en de eerste startplek niet zomaar behaald zou worden, maar uiteindelijk wist hij met twee tienden voorsprong naar de koppositie te snellen.
Na afloop van de kwalificatie in Bahrein laat Verstappen aan Jolyon Palmer van F1TV weten dat hij zich goed voelde in zijn nieuwe RB20. Tijdens de vrije trainingen was het niet gelukt om de juiste balans in de auto te vinden, maar op het moment dat het nodig was, kon hij een goed rondje aan elkaar knopen. Daar was Verstappen erg over te spreken.
"Het was echt heel leuk. Met de wind eerder in het weekend was het moeilijk, en om het maximale uit de auto te halen in Q3 was moeilijk, maar uiteindelijk werd de auto steeds beter. Zoals ik gisteren al zei, hebben we een aantal dingen aan de auto moeten fine-tunen om de perfecte balans te krijgen, en in de kwalificatie hebben we weer een stap gemaakt. De race gaat ook weer close worden. Hopelijk zijn we in de race ook weer sterk. We zullen het morgen zien", aldus Max na zijn 33e pole position uit zijn carrière.
Red Bull-adviseur Helmut Marko verwacht dat Max Verstappen op zaterdag vooral last gaat krijgen van George Russell. De Brit start de race vanaf de derde positie, maar heeft in de racepace de beste auto - na de RB20. Volgens Marko moet de Mercedes W15 over een langere afstand sneller zijn dan de Ferrari SF-24, wat slecht nieuws is voor Charles Leclerc, die als tweede begint.
"Ik denk dat Ferrari voor [de andere rivalen] kan liggen in de kwalificatie, dat zou ook moeten. Maar in de race hebben we normaal gesproken gezien dat Mercedes sterker is. Ik hoop en geloof dat we op alle circuits voor moeten liggen, maar onze tegenstanders zullen veranderen, afhankelijk van het circuit en hun vorm op dat moment. Dus ik denk dat 2024 erg zal lijken op vorig seizoen. Onze eerste tegenstander zal vaak veranderen en dat zal ons een voordeel geven", zo zei Marko voor de kwalificatie.
Lees het artikel op de mobiele website