Niet voor het eerst heeft Max Verstappen zich uitgelaten over een mogelijk vervroegd vertrek uit de Formule 1. Waar coureurs als Fernando Alonso en Lewis Hamilton als veertigers gewoon door zullen racen de komende jaren, heeft Verstappen daar geen oren naar. Hij moet er niet aan denken om over 14 jaar nog altijd actief te zijn in de koningsklasse van de autosport.

Verstappen heeft al meerdere malen aangegeven dat hij na 2028 hoogstwaarschijnlijk de Formule 1 gaat verlaten, zodat hij zich kan focussen op andere raceklassen, terwijl hij nog in de bloei van zijn leven is. De Nederlander wil graag in het World Endurance Championship uitkomen en onder andere de 24 uur van Le Mans rijden, samen met Fernando Alonso.

Om dan ook nog in de Formule 1 actief te zijn, is iets teveel gevraagd voor Verstappen. Als hij in Bahrein de vraag krijgt of hij zichzelf nog altijd met Formule 1 bezig ziet houden, laat hij weten dat hij dan nog alleen kijkt naar de races: "Ja, maar dan zit ik op een jacht. Dan kijk ik de races. Ik denk niet dat ik dan nog in een auto zit. Natuurlijk, zeg nooit nooit, maar ik denk dat ik dan op een boot zit met een drankje in mijn hand", zo begint Verstappen.

"Ik heb al veel plannen gemaakt voor dingen die ik wil doen buiten de Formule 1, maar we gaan het zien. Als ik een competitieve auto heb, gaat het lastig zijn om vaarwel te zeggen."

Reden voor vervroegd pensioen

Het is natuurlijk niet zomaar dat Verstappen eraan zit te denken om eerder te stoppen in de Formule 1. De Limburger houdt van racen en wil niets liever dan de hele dag in een auto zitten, dus waarom wil hij dan weg uit de hoogst haalbare klasse in de autosport? Heel simpel: alle tijd die kwijt bent buiten het racen om.

"De tijd die je doorbrengt naast de tijd die je in de auto doorbrengt. Je reist veel, je hebt het hele jaar door veel verplichtingen en je weet waar je altijd moet zijn, terwijl ik als coureur juist graag wil racen. Het is wat ik deed toen ik klein was, waar ik gepassioneerd over ben, maar je weet dat in de F1 alles eromheen deel uitmaakt van de sport. Dat is het minst positieve [aspect]. Het liefst zou ik gewoon rijden. Maar dat is niet mogelijk."