McLaren-teambaas Andrea Stella heeft de pers te woord gestaan na de Grand Prix van Singapore, waar Lando Norris en Oscar Piastri met elkaar in contact kwamen. In de openingsronde van de race kreeg de Australiër een flinke beuk van zijn teamgenoot, die vanaf de vijfde positie startte en goed van zijn plek kwam.
Hierdoor kon Norris direct voorbij aan Kimi Antonelli en zat hij in de derde bocht zij-aan-zij met Piastri. Norris probeerde de leider in het kampioenschap in te halen, maar raakte daarbij de achterkant van de Red Bull-auto van Max Verstappen, waardoor hij zijn bolide moest corrigeren en uiteindelijk tegen Piastri botste. Dit zorgde uiteraard voor frustratie op de boordradio bij de Australiër.
In Italië moest Piastri namelijk nog aan de kant voor Norris, die toen een langzame pitstop had, waarna hij had verwacht dat het team het vervolg van het seizoen eerlijk zou handelen. Maar op het moment dat hij aan de kant werd gebeukt door zijn teamgenoot, bleef het angstvallig stil vanaf de pitmuur.
Dit zorgde voor een aantal opmerkingen vanuit Piastri richting McLaren, waarin hij aangaf dat dit niet de 'team-manier' was om te racen en dat hij het niet eerlijk vond dat Norris voor hem mocht blijven. Op social media is er best wat ophef ontstaan over dit incident en de uitspraken van Piastri - die na de race Zak Brown de mond snoerde - maar volgens Andrea Stella is dit júíst wat McLaren wil.
De Italiaan maakt namelijk duidelijk dat de radioberichten van Piastri precies samenvatten hoe McLaren te werk wil gaan: open, eerlijk en transparant. Stella wil juist dat Piastri zo reageert, omdat hij van zijn coureurs verlangt dat ze hun gevoel op tafel leggen en niks opkroppen.
"Het is duidelijk dat Oscar enkele uitspraken heeft gedaan terwijl hij in de auto zat, maar dat is precies het soort karakter dat we van onze coureurs verwachten. Ze moeten hun standpunt heel duidelijk maken, dat is wat we van hen vragen", zei Stella na de race in Singapore.
De McLaren-baas moet daarbij ook duidelijk maken dat het voor Piastri ook een lastig moment was, aangezien hij zijn teamgenoot tegen hem aan voelde rijden. "We moeten de zaken in perspectief plaatsen, het perspectief van een coureur in een F1-auto, met de intensiteit van de eerste ronde, en het perspectief van iemand die duidelijk zag dat Lando op hem afkwam."
Toch is Stella van mening dat McLaren er goed aan heeft gedaan om de plekken niet om te wisselen. In zijn ogen deed Norris niks verkeerd en heeft de Brit simpelweg een klein foutje gemaakt, maar het zal in ieder geval niet voor een wig tussen de twee coureurs zorgen.
"Maar we weten dat Lando in werkelijkheid contact had met Verstappen en daardoor overstuurde en op Oscar botste. We zullen dus goede evaluaties houden, goede gesprekken voeren en, net als na Canada, sterker en nog meer verenigd terugkomen", aldus Stella.
Ook McLaren Racing-CEO Zak Brown heeft op het incident gereageerd. De reactie van de Amerikaan lees je HIER.
Lees het artikel op de mobiele website