Helmut Marko is er volledig van overtuigd geraakt dat Max Verstappen weer meedoet om het kampioenschap. De Nederlander wist op de tweede plaats te eindigen tijdens de Grand Prix van Singapore, waarin hij alleen Mercedes-coureur George Russell voor zich moest dulden.

Het was alles behalve gemakkelijk voor Max Verstappen, tijdens de achttiende race van het 2025 Formule 1-seizoen. De Red Bull RB21 reed niet zo fijn als tijdens de vrije trainingen en de kwalificatie - wegens een aantal genoodzaakte aanpassingen vanuit het team - en dat zorgde ervoor dat de viervoudig F1-wereldkampioen de overwinning uit zijn hoofd moest zetten. Max moest zijn blik juist naar achteren richten en een poging doen om Lando Norris achter zich te houden, wat uiteindelijk ook lukte.

Dit was een reden voor Helmut Marko om jubelend te reageren op de race van Verstappen. In zijn ogen is het geweldig nieuws dat Max voor de McLarens is geëindigd in Singapore - een race waar Red Bull in de afgelopen jaren telkens matig voor de dag kwam. Voor de McLarens blijven, die in 2024 dominant waren in het Zuidoost-Aziatische land, was voor Marko een overwinning. De Oostenrijker liet dan ook weten dat Max weer een titelkandidaat was.

Verstappen is het niet eens met Marko

Voor Max Verstappen is de situatie echter niet zo rooskleurig als Helmut Marko het ziet. Ja, de Nederlander is tevreden dat de RB21 veel beter presteerde dan zijn voorganger in 2024 deed, maar als hij voor de titel wil gaan had hij hier moeten winnen. En dat is helaas niet gebeurd.

"Om [het kampioenschap, red.] te winnen moet je domineren. Dat deden we dit weekend niet. We halen niet genoeg [punten] in. Daarvoor had je vandaag moeten winnen, en dat hebben we niet gedaan. We hebben aan het begin van het seizoen al te veel punten verloren. Dat is heel duidelijk. We proberen het nu race voor race te bekijken", reageert Verstappen een stuk pessimistischer dan de adviseur van Red Bull.

De Limburger liet verder weten dat zijn auto echt niet makkelijk te besturen was, waardoor het nog een flinke kluif werd om Norris achter zich te houden: "Ik heb geprobeerd er het beste van te maken, ik heb geprobeerd geen grote fouten te maken. Maar als de auto beter aanvoelt, zou het makkelijker zijn dan vandaag. Maar we zijn tenminste als tweede geëindigd."