Het Mercedes F1-team heeft hun klantenteams met een enorm probleem achtergelaten, richting het restant van het 2026 Formule 1-seizoen. Het team van Toto Wolff wist in Australië een dominant één-tweetje te scoren, terwijl de teams die gebruik maken van hun motor allemaal ondermaats presteerden. En dat is toch opvallend te noemen.
De Mercedes-motor is namelijk overduidelijk de beste krachtbron van het F1-veld. De motoren van Ferrari, Red Bull Powertrains, Audi en Honda kunnen daar niet bij in de buurt komen - en dat zal de komende tijd ook nog niet gaan gebeuren, door een speciale strategie van Mercedes.
Maar de klantenteams met een Mercedes HPP-krachtbron - McLaren, Williams en Alpine - presteerden ook allemaal ondermaats. Dat heeft gezorgd voor frustratie vanuit deze teams, waarbij vooral McLaren-teambaas Andrea Stella zich kritisch uitsprak over de houding van Mercedes in dit hele gebeuren. Zij hebben hun klantenteams namelijk geen enkele informatie gegeven over de 2026 F1-motor.
De drie teams die dit seizoen motoren afnemen bij Mercedes hebben allemaal dezelfde hard- en software als dat George Russell en Kimi Antonelli tot hun beschikking hebben. Dit is namelijk verplicht vanuit de FIA. Hoe is het dan mogelijk dat de McLaren MCL40 op de rechte stukken 10 km/u langzamer was dan de Mercedes W17? Dit zorgde ervoor dat het team uit Woking alleen daar al bijna een halve seconde verloor op de winnende renstal in Melbourne...
Tijdens de testdagen in Bahrein hebben de klantenteams géén gebruik kunnen maken van de nieuwste specificatie hard- en software, waar Mercedes dat wel had. Dit hebben zij pas in Australië ontvangen, zonder handleiding erbij vanuit het Duitse team. McLaren, Williams en Alpine moeten dus zelf maar uitzoeken hoe de nieuwe motor werkt en dat geeft ze een enorm nadeel tegenover het fabrieksteam van Toto Wolff.
Waar Mercedes ook in China precies weet hoe hun motor gaat reageren op bepaalde situaties, is het voor hun klanten gissen hoe dat het geval gaat zijn. En dat zal de komende weken ook nog het geval blijven, aangezien het weken duurt in de simulator voor een team de juiste aanpak heeft gevonden voor de nieuwe motoren - waarbij het opladen van de batterij een belangrijk thema is geworden.
Lees het artikel op de mobiele website