Het doorgaans zéér betrouwbare Auto, Motor und Sport heeft weten te onthullen dat er nogal wat geruchten de ronde doen over een nieuwe oorlog binnen Red Bull Racing. Waar er vorig jaar een interne machtsstrijd was tussen Red Bull Racing-CEO Christian Horner en adviseur Helmut Marko, zou nu het Verstappen-kamp klaar zijn met de grote baas binnen het team.
Michael Schmidt, gerenommeerd F1-journalist van het Duitse medium, schrijft op de dag na de desastreus verlopen Grand Prix van Oostenrijk over een nieuwe rel binnen Red Bull Racing. Het Oostenrijkse team, dat hun thuisrace met nul punten afsloot, zou in zijn greep worden gehouden door Max Verstappen en zijn mogelijke vertrek bij Red Bull.
Het is in Spielberg duidelijk geworden hoeveel pijn een vertrek van Verstappen bij Red Bull zou doen, aangezien het team totaal niet presteert als de Limburger niet actief is. De viervoudig wereldkampioen lijkt de enige te zijn die punten kan scoren in de RB21 en dat werd ook in Oostenrijk weer bewezen. Echter moet het team vrezen dat dit in de toekomst werkelijkheid gaat worden, omdat Verstappen en zijn kamp niet tevreden zijn over de huidige gang van zaken.
Volgens Auto, Motor und Sport hebben betrouwbare bronnen laten weten dat het Verstappen-kamp wel een beetje klaar is met de leiding van Red Bull Racing. In principe wil de regerend wereldkampioen bij het team blijven waar hij in 2016 zijn debuut voor maakte, maar zou dat wel afhankelijk zijn van een aantal belangrijke veranderingen binnen de renstal.
De belangrijkste verandering zou gekoppeld zijn aan Christian Horner, de CEO van Red Bull Racing. Het Duitse medium schrijft dat het Verstappen-kamp eist dat Horner wordt vervangen - en als dat niet mogelijk is dat in ieder geval zijn macht wordt ingeperkt. Dit omdat Horner op dit moment alle touwtjes in handen heeft bij Red Bull - waardoor veranderingen binnen het team niet makkelijk doorgevoerd kunnen worden.
Horner zelf lijkt zich nergens zorgen om te maken, omdat de Brit altijd de onvoorwaardelijke steun heeft gehad van de grootaandeelhouders van Red Bull GmbH - de Yoovidhya-familie. Echter melden bronnen binnen Red Bull dat de Thaise familie niet langer een herstructurering tegen zou houden, iets wat Red Bull Oostenrijk al langere tijd door zou willen voeren. Dit omdat het bedrijf zich inmiddels zorgen maakt om het imago van het merk.
De sportieve achteruitgang van het afgelopen anderhalf jaar heeft het gehele team nerveus gemaakt, waardoor veranderingen bijna noodzakelijk zijn. Echter weet men bij Red Bull ook dat het vervangen van Horner geen gemakkelijke taak zal zijn. De CEO van Red Bull Racing is namelijk - naast de grote baas - ook een keiharde werker, die dag en nacht klaarstaat voor het bedrijf. Intern zou hij wel veel steun ondervinden, waardoor de wens van de Verstappen-familie wellicht niet ingewilligd kan worden.
In dat geval zou Verstappen, samen met zijn kamp, naar een transfer richting Mercedes kijken. Dit omdat er veel vertrouwen zou zijn in het motorproject van het Duitse team. Het is dan ook geen wonder dat Toto Wolff en Verstappen gesprekken zouden voeren, iets wat tijdens het raceweekend in Oostenrijk naar buiten kwam. Het worden spannende weken, zeker nu Wolff heeft aangegeven dat hij binnenkort een keuze wil maken over de line-up van Mercedes voor 2026...
Lees het artikel op de mobiele website