Lando Norris hoeft niet te rekenen op hulp vanuit Oscar Piastri, als het gaat om zijn titelstrijd met Max Verstappen. In Qatar kan de Brit zijn eerste kampioenschap opeisen, waarvoor hij twee punten meer moet scoren dan zijn grootste concurrenten.
Zowel Max Verstappen als Oscar Piastri staan op 24 punten achterstand van Norris, die dit weekend dus zijn eerste F1-titel kan winnen. Als hij over het gehele weekend - de sprint en de hoofdrace - twee punten meer scoort dan zowel Max Verstappen als Oscar Piastri, zal hij zichzelf in de geschiedenisboeken schrijven.
Maar dat zal nog knap lastig worden voor Norris, aangezien Red Bull-topadviseur Helmut Marko al heeft door laten schemeren dat het Oostenrijkse team er alles aan gaat doen om Verstappen in Qatar te helpen. Zij willen Max een laatste kans geven op zijn titel dit seizoen en daarvoor gaat het team hemel en aarde bewegen.
Vanuit McLaren komt die hulp niet, omdat Oscar Piastri ook nog altijd kans maakt op de titel. Zo lang de Australiër een kanshebber is, zullen Andrea Stella en Zak Brown geen teamorders geven. Dat heeft het team overigens wel gevraagd aan Piastri, maar de huidige nummer twee in het kampioenschap schoof die vraag snel opzij.
Piastri heeft liever dat Max Verstappen naar de titel snelt, dan dat hij nu zijn eigen kansen opgeeft om teamgenoot Norris aan het kampioenschap te helpen. Zoveel is duidelijk geworden uit de opmerking van Piastri in Qatar.
"We hebben er kort over gesproken en het antwoord is nee", zegt Piastri over eventuele teamorders. "Ik sta nog steeds gelijk met Max qua punten en heb een goede kans om alsnog te winnen als alles meezit. Zo spelen we het."
En nadat Piastri 'nee' heeft gezegd op de vraag van McLaren, is Andrea Stella ook van mening dat het wel zo eerlijk is om beide coureurs gelijke kansen te geven.
"We hebben altijd gezegd dat, zolang de wiskunde niet anders aangeeft, we het aan de twee coureurs zouden overlaten om te strijden voor hun kans op de eindoverwinning, en zo zal het ook in Qatar zijn", zei McLaren-baas Andrea Stella in de Q&A van McLaren voor de race in Qatar.
"Laten we niet vergeten dat als iemand ons aan het begin van het seizoen had verteld dat we ons in deze situatie zouden bevinden met nog twee races te gaan, we daar meteen voor zouden hebben getekend. Nu gaan we met vertrouwen en bewustzijn van onze kracht strijden voor het dubbele wereldkampioenschap."
Lees het artikel op de mobiele website