Red Bull-topman Helmut Marko heeft in zijn column voor SPEEDWEEK teruggeblikt op het raceweekend in Saoedi-Arabië. Met name het incident tussen Max Verstappen en Oscar Piastri in bocht 1, waarbij eerstgenoemde de leiding pakte buiten de baan, werd door Dr. Marko onder de loep genomen.
Voor het incident met Piastri kreeg Verstappen een tijdstraf van vijf seconden aan zijn broek. Marko laat in zijn column weten dat deze straf Verstappen de overwinning heeft gekost in de straten van Jeddah. "Terugkijkend op de actie in Jeddah, denk ik nog steeds dat de vijf seconden straf voor Max Verstappen hem de overwinning heeft gekost", begon Marko.
"We zagen in Jeddah hoe Max in het eerste deel van de race 2,5 seconden weg kon rijden bij Oscar Piastri. Na de stop maakte Verstappen tijd goed op de Australiër, wat mij laat zien dat hij de snelheid had om te winnen. Maar uiteindelijk kwam Max niet dichtbij genoeg om Piastri aan te vallen", ging Marko verder in zijn column voor SPEEDWEEK.
Na het incident dacht men bij Red Bull geen seconde aan het teruggeven van de positie aan Piastri. Dat kwam doordat men bij Red Bull dacht dat de actie met een sisser zou aflopen en Verstappen dus geen straf zou krijgen vanuit de FIA. Er is voorafgaand de Grand Prix namelijk contact geweest met een contactpersoon van de FIA, zo schrijft Marko.
"Er was niet veel discussie op de radio over het teruggeven van de plaats aan Piastri om een straf te vermijden. Onze strategie-expert en contactpersoon bij de FIA had ons hierop gewezen: We hadden meerdere gevallen gezien in de Formule 2 in de eerste bocht die ongeveer hetzelfde waren als Verstappen versus Piastri later. Er waren geen straffen, alleen waarschuwingen. Luke Browning deed het zelfs twee keer en kwam er zonder straf vanaf", schreef Marko.
"Wij zagen het meer als een race-incident, wat af en toe kan gebeuren in de eerste bocht na de start. De beelden waren ook een beetje vertekend: Op de eerste camerabeelden lag Piastri duidelijk op kop, maar in de daadwerkelijke remzone lag Max weer voor. We waren dus optimistisch dat dit zonder straffen zou gaan en besloten daarom de positie niet op te geven, wetende dat het achter Piastri moeilijk zou worden om weer langs de McLaren te komen", aldus de Oostenrijkse oud-coureur.
Lees het artikel op de mobiele website