Mercedes is de hofleverancier van Red Bull-medewerkers en dat doet het team van Toto Wolff pijn. De Duitse renstal heeft door de jaren heen veel werknemers naar het Oostenrijkse raceteam zien vertrekken, ondanks dat de twee rivalen van elkaar zijn.
Dat medewerkers veranderen van team is niks nieuws, maar de enorme doorloop van Mercedes-personeel naar het team van Red Bull kan op zijn minst opvallend genoemd worden. Deze stroom komt niet uit de lucht vallen, want het is een vooropgezet plan geweest van de inmiddels ontslagen Christian Horner.
In 2024 waren er 550 engineers en monteurs in dienst bij Red Bull. 212 daarvan hadden een verleden bij het team van Mercedes. Omdat het Duitse raceteam vaak heer en meester is wanneer nieuwe regulaties geïntroduceerd worden, bedacht Horner dat het noodzakelijk moest zijn om de knappe koppen van Wolff los te weken bij het team uit Brackley.
Een van de pijnlijkste voor het team van Mercedes is nog altijd de transfer van Ben Hodgkinson, voormalig hoofd van Mercedes Engines, die nu technisch directeur bij Red Bull is. Hodgkinson stond aan de basis van meerdere wereldtitels en daarom was zijn vertrek een klap in het gezicht voor Wolff, terwijl het voor Horner een enorme overwinning was.
Ook Helmut Marko, die niet bepaald een fan is van Horner, heeft toegegeven dat de ex-teambaas van Red Bull uitzonderlijk werk heeft geleverd, waardoor het team vandaag de dag zó groot is.
"Het is ongelooflijk indrukwekkend wat hij in zo'n korte tijd heeft bereikt, en hij past perfect bij de mentaliteit van Red Bull", aldus Marko.
"Als we iets doen, doen we het goed. Hij heeft alle goede mensen bij Mercedes weggehaald, inclusief Hodgkinson. Horner verdient daar alle lof voor."
Marko is ondertussen geen adviseur meer van het team van Red Bull. De 82-jarige is na jarenlange trouwe dienst met pensioen. Vlak voor zijn vertrek liet de Oostenrijker weten dat Red Bull een behoorlijke miscalculatie heeft gemaakt tijdens het ontwikkelen van de motor.
"Het is de eerste keer dat we een motor maken. Het was een grote investering, veel meer dan we in het begin hadden gedacht, maar gelukkig heeft het bedrijf het toch mogelijk gemaakt", aldus Marko.
Lees het artikel op de mobiele website