Max Verstappen en Isack Hadjar hebben dit weekend weer de beschikking over een prima auto. In Maleisië en Singapore was de Red Bull RB22 al de beste auto van het veld - al vindt Hadjar van niet - en het was de vraag hoe de Oostenrijkse bolide zich in Austin zou gedragen. Maar ook dat is tot nu toe niet onaardig gebleken.
Toch is Pierre Waché, technisch directeur van Red Bull Racing, niet helemaal te spreken over de auto die hij zijn coureurs heeft gegeven. De hoofdverantwoordelijke voor het chassis van de RB22 laat namelijk weten dat de auto van Verstappen en Hadjar nog altijd niet even makkelijk over de hobbels rijdt op het Circuit of the Americas - waar deze hobbels in groten getale aanwezig zijn.
De Fransman maakt duidelijk dat Red Bull al consessies heeft gedaan ten opzichte van 2025, toen de hobbels bijna niet te nemen waren voor de coureurs, maar dat er nog altijd ruimte voor verbetering is. Het zorgde er ook gelijk voor dat het vinden van de juiste balans geen makkelijke taak was, wat weer andere uitdagingen met zich meebracht.
"De afstelling die we nu gebruiken is minder stijf dan vorig jaar, maar de auto reageert nog steeds niet soepel genoeg op oneffenheden in het wegdek", begint Waché na de vrije trainingen in Austin. "Daardoor was het vandaag behoorlijk uitdagend, want het vinden van de juiste balans bleek moeilijker dan verwacht. De grootste uitdaging dit weekend is het beheersen van de bandenslijtage tijdens de lange runs, terwijl we ervoor moeten zorgen dat de compromissen die we sluiten ten behoeve van het racetempo ons niet te veel kosten in de kwalificatie."
Daarnaast maakt Waché duidelijk dat Max Verstappen in de eerste vrije training met een probleem aan zijn stuur kampte. Gelukkig wist Red Bull dit snel op te lossen en kon het daarna een afstelling vinden waarmee de balans beter was in de tweede training. Maar nog altijd ziet de topman van het Oostenrijkse team ruimte voor verbetering, voor zowel de kwalificatie- als racepace.
"We hadden tijdens VT1 een stuurprobleem met de auto van Max, dat we hebben kunnen oplossen, en in VT2 zagen we enkele verbeteringen in de afstelling. Met de snelle bochten in sector 1 kan het te vroeg te hard belasten van de banden de rest van de ronde in gevaar brengen. We richten ons op het verbeteren van onze prestaties bij lage snelheden en hoewel de race onze prioriteit is, willen we ons ook in de sterkst mogelijke positie brengen voor de kwalificatie", zo sloot de Fransman af.
Lees het artikel op de mobiele website