Mercedes-coureur Kimi Antonelli heeft een tien seconden tijdstraf gekregen, tijdens de sprintrace in China. De jonge Italiaan kende een matige start, net als vorig raceweekend in Australië, en belandde in de openingsronde kort buiten de punten. Om zo snel mogelijk terug te komen maakte Antonelli een inhaalactie bij Red Bull-coureur Isack Hadjar.
Hoewel die actie lukte - Antonelli ging voorbij aan de Fransman - ging dat niet zonder slag of stoot. Antonelli kletterde in bocht 3 namelijk in de zijkant van de RB22 van Hadjar en zorgde daarmee voor een bak schade aan de Oostenrijkse bolide. De stewards waren van mening dat Antonelli de schuldige partij was in deze crash en gaf hem een tien seconden tijdstraf in de sprintrace in China.
De Mercedes W17 van Antonelli ging snel naar voren en kwam uiteindelijk terug tot de tweede positie, waarna hij een gat wilde trekken naar zijn rivalen. Maar helaas voor hem kwam er toen een safety car op de baan, wegens de stilgevallen Audi-bolide van Nico Hülkenberg. De Italiaan dook de pitstraat in net als de bijna de rest van het gehele veld. Zijn monteurs mochten de bolide tien seconden niet aanraken, waardoor hij na de pitstops als achtste de baan op kwam.
Kimi Antonelli wist uiteindelijk op de vijfde plaats te eindigen, waarbij hij nog even een akkefietje had met Oscar Piastri - die de Italiaan te vroeg had ingehaald bij de herstart van de safety car. Deze plek kreeg Antonelli wel weer terug van de Australiër en kon hij de vijfde plek meenemen naar de rest van het weekend - waarmee hij vier punten scoorde voor het kampioenschap.
Teamgenoot George Russell won de race en schreef acht punten bij voor de strijd om de titel, waardoor de Italiaan weer vier punten in moet leveren op zijn teammaat. Het gat tussen Russell en Antonelli is daardoor nu elf punten.
Lees het artikel op de mobiele website