Hoewel George Russell de hoofdprijs heeft gepakt in Australië, kan Max Verstappen ook een prijs bijschrijven. De Nederlander is door het F1-publiek verkozen tot Driver of the Day na zijn inhaalrace in Melbourne. Het kan de viervoudig wereldkampioen niet zoveel schelen, zo blijkt uit zijn reactie.
Verstappen moest zondag als twintigste starten na een dramatische kwalificatie. De RB22 van de Nederlander had een softwareprobleem, waardoor zijn achterbanden vastsloegen tijdens zijn eerste run in Q1. Hierdoor kwam hij hard in de muur terecht, waardoor zijn Red Bull onherstelbaar beschadigde. Zo kwam er al vroeg een einde aan zijn kwalificatiesessie op zaterdag, terwijl hij met een werkende auto waarschijnlijk in de top drie had gestaan.
Dat heeft Verstappen niet weten te bereiken op zondag. Na een lang gevecht met Lando Norris tegen het einde van de Grand Prix eindigde de Red Bull Racing-coureur uiteindelijk als zesde. Vooraan bleken Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Kimi Antonelli en Russell ook te sterk te zijn.
Desondanks is het harde werken van Verstappen beloond door de fans, want de coureur is Driver of the Day geworden. Het kan de Nederlander duidelijk niet veel schelen, want hij is niet tevreden met de huidige gang van zaken in de koningsklasse. Wanneer de prijs dan ook wordt aangekaart als lichtpuntje door een aanwezige journalist, komt de Nederlander met een hilarische reactie. Bekijk deze hieronder (tekst gaat verder onder video):
Verstappen sluit niet uit dat hij wegens deze regels eerder vertrekt uit de koningsklasse. De Nederlander was na de testdagen in Bahrein al zeer kritisch, maar na de Grand Prix van Australië weet hij het zeker: er moet iets veranderen. In een interview legt de coureur duidelijk uit waar de FIA zich vanaf nu mee bezig moet houden.
"Ik hoop dat we misschien zelfs dit jaar al met andere oplossingen kunnen komen, zodat het voor iedereen leuker wordt", begint Verstappen "Of het nu om de coureurs gaat of om de fans: we willen allemaal het beste voor de sport. We zijn niet kritisch om het kritisch zijn. We hebben daar een reden voor. We willen dat het Formule 1 is - echte Formule 1 - en niet Formule E op steroïden. Vandaag was dat in elk geval weer niet het geval."
"Zoals ik al zei, ik hou van racen, maar er zijn grenzen, toch? Ik denk dat ze bereid zijn om te luisteren, de FIA en de F1, maar ik hoop alleen dat er ook daadwerkelijk actie wordt ondernomen."
Lees het artikel op de mobiele website