De voorsprong van Max Verstappen in het 2024 Formule 1-kampioenschap bedraagt op dit moment 57 punten, na het Grand Prix-weekend in de Verenigde Staten. Op het Circuit of the Americas wist Lando Norris niet te slagen in zijn poging om punten van Verstappen af te snoepen, door zijn tijdstraf aan het einde van de race.
Daardoor is het de vraag of het genoeg zal zijn om de titel mee naar Groot-Brittannië te nemen. Hoewel er nog veel punten te verdelen zijn - maximaal 146 punten - is het gat tussen Verstappen en Norris ook aanzienlijk. Toch hebben veel mensen het gevoel dat Norris in staat is om Verstappen te verslaan, zeker als de McLaren MCL38 de beste auto van het veld blijft. Ook René Arnoux denkt dat, al ziet de Fransman één struikelblok voor Norris.
De voormalig Ferrari- en Renault-coureur, die zeven keer als winnaar over de streep kwam, heeft het gevoel dat Norris op 'pole position' staat om de titel te winnen. Echter is de pole ook de grootste valkuil van de Brit, aangezien hij al meerdere keren vanaf de eerste startplek is mogen beginnen, waarna hij direct posities verloor, net als in Austin gebeurde. Als Norris de titel wil winnen, moet hij stoppen met zijn starts te verzieken, meent Arnoux.
"In theorie wel, ik denk dat Norris het kan", zegt hij op de vraag of Norris wereldkampioen kan worden. "Let wel, 52 punten [voor de race in de VS, red.] is veel, maar zoals hij nu gaat en zoals zijn McLaren is, is een comeback mogelijk. Op één voorwaarde: hij moet leren hoe hij moet starten. Want het heeft geen zin om pole te pakken als je slecht start en drie of vier posities verliest."
Naast het feit dat Norris zijn starts moet verbeteren, heeft hij ook de volledige steun van McLaren nodig - inclusief die van teamgenoot Oscar Piastri. Als de Australiër besluit om zich niet aan de gemaakte afspraken te houden, dan krijgt Norris het een stuk zwaarder, aldus de Fransman.
"Ook moet de strategie van het team onder de loep worden genomen: als Piastri voor zichzelf gaat racen, wordt het veel moeilijker worden voor Lando."
Lees het artikel op de mobiele website