Voor Lando Norris is het duidelijk: op dit moment zit hij nog niet op het niveau van Max Verstappen. Zeker als het gaat om de agressiviteit in het verdedigen en aanvallen is Verstappen nog een maatje te groot voor de Brit. Dat heeft Norris aangegeven tijdens het Grand Prix-weekend in Mexico-Stad, waar het Formule 1-circus dit weekend in actie komt.

Na een lastige race in Austin, waar Norris op de vierde plaats eindigde na een rondenlang gevecht met titelrivaal Max Verstappen, is er veel ophef geweest over de verdedigende acties van de Nederlander. Volgens analytici en Britse media heeft Max op een manier gereden waar hij niet trots op hoeft te zijn en velen waren zelfs van mening dat de regels aangepast moesten worden, om de drievoudig wereldkampioen te stoppen.

Inmiddels is ook duidelijk dat McLaren niet blij is met de actie van Verstappen - en de uitkomst van dit gevecht - aangezien zij de beslissing van de stewards, om Norris een vijf seconden tijdstraf te geven voor het inhalen buiten de baan, hebben aangevochten. Ook Norris heeft inmiddels gereageerd, maar hij kijkt nu vooral naar zichzelf.

Norris niet op het niveau van Max, maar past rijstijl aan

Wil Lando Norris kans maken op de 2024 Formule 1-titel, moet hij een aantal veranderingen maken in zijn rijstijl, zo meent hijzelf. In gesprek met de media in Mexico-Stad laat Norris weten dat dat nodig is, als hij Verstappen wil tackelen en niet ieder weekend vernederd wil worden. Iets wat volgens kenners tot nu toe wel is gebeurd.

"Ik zou de dingen waarschijnlijk op een vergelijkbare manier benaderen", zegt Norris in eerste instantie, als hij terugkijkt op zijn gevecht met Verstappen. "Kleine aanpassingen hier en daar. Natuurlijk kwam ik niet als winnaar uit de strijd, dus zijn er dingen die altijd beter kunnen. Ik denk dat Max waarschijnlijk de beste is, en ik kan met een gerust hart zeggen dat hij de beste ter wereld is in deze stijl van verdedigen en aanvallen en dat soort dingen. Ik neem het op tegen de beste ter wereld en daarom moet ik op zijn niveau zijn."

Maar dat is de Brit, in zijn ogen, nog niet: "Op dit moment zou ik zeggen dat ik niet helemaal op het niveau ben waar ik moet zijn, en op zijn niveau. Het is jammer om te zeggen, maar het is waarschijnlijk de waarheid. Tegelijkertijd is het voor mij een ervaring om te leren en vooruitgang te boeken en te proberen het beter te doen."